「原稿」
VOA Learning Englishより、Health & Lifestyleのレポートをお届けします。
健康な植物を育てるには、健康な土が重要です。そして、土壌を改善する最良の方法は、コンポストを使うことです。
コンポストとは、有機物を腐敗、分解したもので、肥料として使用されます。重い粘土質の土壌の水捌けを良くします。また、緩い砂質の土壌の保水性を高めます。コンポストは栄養分と微生物を放出して、植物の栄養となり、エネルギーを増加させます。また、従来の肥料の必要性を減少させます。
しかし、自家製コンポストは時間と手間がかかります。酸素を供給するために、頻繁に土を回さなければならない。そして、湿った状態を保たなければなりませんが、湿りすぎてはいけません。また、コンポストを作るには1年かかることもあります。
今、より簡単に、より早く堆肥化する方法があります。
ボカシとは、微生物を使って有機物を分解する堆肥化法のこと。1980年代に日本で作られたもので、ボカシは酸素を使った腐敗のプロセスを発酵に置き換えたものです。つまり、酵素が有機物を分解するのです。
この方法では、わずか10日ほどで堆肥を使用できるようになります。さらに、このプロセスでは、従来のコンポストよりも栄養価の高い製品を作ることができます。
従来のコンポストは、通常、屋外で行われます。しかし、ボカシコンポストは小さな屋内スペースで行うことができます。
必要な機材は、注ぎ口と蓋がしっかり閉まる19リットルの容器だけです。発酵を開始するには、植菌剤または微生物の入った袋が必要です。ボカシの植え付け材には、通常、小麦ふすま、小麦胚芽、おがくずなどが入っています。自分で作る場合は、キットを購入するか、自分で調べるとよいでしょう。
野菜の皮や卵の殻などの生ゴミを5センチほど重ねて容器に入れる。このとき、植菌剤を一握りずつかぶせる。このとき、しっかりと蓋をする。酸素を減らすために、蓋を閉める前に皿やラップで覆っておくとよいでしょう。
容器がいっぱいになったら、2〜3日に一度、注ぎ口から液体をとります。その「堆肥茶」を約5ミリリットル、約1リットルの水に入れてください。
その後、栄養価の高い液体を庭や観葉植物の土の上に置いてください。ただし、葉や花に直接つけないように注意してください。また、液体は採取してから1日程度で使用しましょう。
肉や乳製品の食べ残しは、従来のコンポストには入れません。有害な細菌や寄生虫を殺すのに十分な温度が得られないからです。しかし、これらの種類の生ごみは、ボカシ容器に入れることができます。ボカシ容器の中の微生物が、動物性食品に含まれるあらゆる細菌を破壊してくれます。
材料を入れたら、すぐに蓋をすること。容器に酸素が入りすぎないようにしたい。
密閉された容器は、部屋ににおいを発しないはずです。しかし、蓋を開けたときに甘酸っぱいにおいがすることがあります。これは正常な状態です。
しかし、嫌な臭いがするということは、何か問題が起きているということです。
卵の腐敗臭がしたり、容器内に黒っぽいカビが見られたら、植菌剤を追加してみてください。2～3日経っても状況が改善されない場合は、捨ててください。容器をよく洗浄してやり直す。
発酵が完了すると、わずか10日ほどで、元の有機物と同じような形になります。しかし、すぐに分解されます。植え付けの2週間前までに、新しい庭のベッドに穴を開けて埋めておくとよいでしょう。このとき、コンポストを完全に土で覆ってください。
また、従来のコンポストビンやミミズコンポストパイルの中央に材料を加えることもできます。中身とよく混ぜ合わせれば、すべてがより分解されます。
プレコンポスト」を作り、それを従来の堆肥の山に加えるという発想は不思議に思えるかもしれません。しかし、考えてみてください。ボカシで分解した材料を加えることで、何ヶ月も節約することができるのです。ボカシ分解物を加えることで、コンポストを完成させるまでの時間を短縮することができるのです。
従来のコンポストパイルがない場合は、穴を掘って庭の一か所に材料を埋めれば、ボカシコンポストを完成させることができます。2週間後、必要なものを掘り起こし、通常のコンポストと同じように使用することができます。
ただし、ボカシ材が植物から安全に離れていることに注意してください。根に直接触れないように注意してください。発酵したものは酸性が強いので、植物を焼いてしまいます。
同じ理由で、この発酵堆肥は、従来の方法で追加堆肥化されたものでなければ、マルチとして使用することはできません。
そして、それが「ヘルス＆ライフスタイル」レポートです。
Words in This Story
compost – n. a mixture that consists largely of decayed organic matter and is used for fertilizing and conditioning land
decay – v. to go through or cause to go through decomposition
fermentation – n. chemical breaking down of a substance (as in the souring of milk or the formation of alcohol from sugar) produced by an enzyme and often accompanied by the formation of a gas
enzyme – n. any of various complex proteins produced by living cells that bring about or speed up reactions (as in the digestion of food) without being permanently altered
spout – n. a projecting tube or lip from which a liquid (such as water) issues
inoculant – n. material used for inoculation
kit – n. a set of tools
bin – n. a box, frame, crib, or enclosed place used for storage
fast track – n. a course leading to rapid advancement or success
mulch – n. a covering (as of straw or sawdust) spread over the ground to protect the roots of plants from heat, cold, or evaporation, prevent soil loss, control weeds, enrich the soil, or keep fruit (as strawberries) clean
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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