米国で糖尿病の問題に対処する方法を見出そうとする動きが、小さいながらも広がっています。この運動は、米国の食品システムが人々を病気にしているという証拠が増えていることを懸念する特別プログラム、医師、病院、保健当局から構成されている。食品システムは、人々が加工食品を食べ過ぎることを容易にし、コストも低くしている。
今年初めのロイター通信の報道によると、糖尿病は米国における公衆衛生の大きな失敗を象徴しているとのことです。新しい治療法への支出も増えているにもかかわらず、この病気のアメリカ人の数はここ数十年で急速に増えている。
糖尿病患者の生活と健康には、食事、つまり人が食べるものが重要な役割を担っていますが、米国の医療制度ではほとんど扱われていないのが現状です。政府プログラム、保険会社、医療提供者は、患者を治療するために高価な薬、手術、医療機器に何十億ドルも費やしています。
ロックフェラー財団のフード・イニシアチブ担当マネージング・ディレクターであるデボン・クラテル氏。クラテル氏は、米国は「ヘルスケア分野における食品と栄養への十分な時間と労力を費やしていない」ことを意味する「under-invested（投資不足）」であると述べた。さらに、「私たちの食のシステムが多くの人を病気にしているという圧倒的な証拠があります。
食生活の乱れや運動不足は、2型糖尿病に直結する病気です。糖分や脂肪分を多く含む加工度の高い食品は、2型糖尿病の原因となる高血糖や肥満の一因となることが多いのです。3,400万人といわれるアメリカ人の糖尿病患者のうち、約95％が2型糖尿病であるといわれています。約160万人のアメリカ人が1型糖尿病で、原因不明の自己免疫疾患であり、生涯にわたってインスリン注射が必要です。
1型糖尿病患者とは異なり、2型糖尿病患者は食事と運動によって病気を管理したり、重症度を下げたりすることができ、非常に悪い健康問題のリスクを大きく軽減することができます。正しい食事療法を行えば、薬なしで生活できる人もいるかもしれません。
患者さんが正しい食生活を送れるようにするための特別なプログラムも少なからずあります。これらのプログラムは様々な形で行われています。ペンシルバニア州では、医師が糖尿病患者に健康食品の処方箋を書き、小さな食料品店のような食品薬局で調合してもらう。カリフォルニア州サンタバーバラでは、あるクリニックが毎週数十人の糖尿病患者に新鮮な食品を袋詰めして提供しています。
サンタバーバラでFarming for Lifeプログラムを実施しているサンサム糖尿病研究所の副所長、ナミノ・グランツ博士。
グランツさんは、"野菜を提供することで、多くの場合、薬を提供するのと同じくらい、人々の健康を改善することができる "と述べています。
ヤミニ・ティーガラ博士は、食のプログラム「ロッキングホース」の最高医療責任者です。Teegalaは、薬を与えることと健康的な食品を食べることは違うと信じています。
「処方箋薬は個人に影響を与えます」とティーガラは言います。「健康な食品や食習慣は、何世代にもわたって地域社会に影響を与えます。
Words in This Story
overwhelming – adj. very great in number, effect, or force
autoimmune – adj. Relating to autoantibodies or T cells that attack molecules.
insulin – n. medical: a substance that your body makes and uses to turn sugar into energy
impact – v. to have a strong and often bad effect on (something or someone)
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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