「原稿」
Ohmium社によると、エネルギー用の水素を作る機械を増産するために2億5千万ドルの投資を受けたという。
オミウム社は、ネバダ州に本社を置き、カリフォルニア州のシリコンバレーとインドにオフィスを構える企業です。水を水素と酸素に分離する電解槽と呼ばれる機械を製造しています。
気候変動活動家は、水素はエネルギーのクリーンな燃料であり、石炭、石油、ガスなどの化石燃料の代わりに使用できる可能性があると述べています。
ダリル・ウィルソンは、ベルギーのブリュッセルに本部を置く、水素を支持するビジネスリーダーたちのグループ「Hydrogen Council」の代表を務めている。ウィルソン氏によると、ほんの4、5年前なら、水から水素を製造しようとする企業が数億ドルを調達することはできなかっただろう。しかし、今は急成長し、需要があるのだという。
マーク・ヴィーマンは、パリに本社を置くコンサルティング企業キャップジェミニの水素およびクリーン燃料の専門家です。同氏によると、同社の最近の調査では、エネルギー・公益事業会社の64％が2030年までに低炭素型水素の取り組みに資金を投入する予定であることがわかったという。
Arne BallantineはOhmiumの代表である。彼は、同社が2億5000万ドルをインドの工場の改善、カリフォルニアでの研究の継続、労働者の増員などに充てるとしている。現在、同社には約400人の従業員がいる。
バランタイン氏は、毎年、2ギガワットの電力を供給するのに十分な量の電解槽を作り、水素を生産する予定だという。これは、鉄鋼や肥料の工場数軒分の電力をまかなうことができるという。
国や企業は、水素を使うことで製造業から排出される二酸化炭素を削減したいと述べています。米国、欧州連合、カナダ、インドでは、クリーンな、つまりグリーンな水素を製造する企業に対して、税控除などの優遇措置を設けている。
電解槽は、風力や太陽光などの再生可能エネルギーから電気を得れば、クリーンな水素を製造することができます。国際エネルギー機関（IEA）によると、現在、世界中で生産されている水素のうち、再生可能エネルギーから得られるものは1％未満だという。
電解槽は膨大な電力を使います。そのほとんどが稼働に化石燃料を必要とする。ボストンに本拠を置く非営利団体Clean Air Task Forceのエミリー・ケント氏は、十分な量のクリーンな水素を得るためには、化石燃料を使わずに作られる電力を大幅に増やす必要があると述べた。
しかし、現在の水素のほとんどは化石燃料である天然ガスから作られています。米国の一部の電力会社は、天然ガスの一部代替品として、オームのロータス電解槽の使用を計画しています。また、オーム社はスペインやインドの企業ともエネルギープロジェクトに取り組んでいます。
電解槽1台あたり、年間最大45トンの水素を製造することができます。この装置は数十万ドルする。オミウム社によると、それぞれの大きさは高さ約2.5メートル、幅約1.5メートル、長さはほぼ2メートル。同社は、複数の装置が必要な場合に備えて、装置を組み合わせて異なる位置に配置することができると述べている。
Words in This Story
utility company –n. a company that provides a necessary service to the public such as water, electricity or gas
hire –v. to give someone a job
incentive –n. something that causes a person or group to want to do something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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