「原稿」
ロンドンの大英博物館で、イングランド南部にある有名な古代の石の輪「ストーンヘンジ」の謎に迫る新しい展覧会が開催されています。
この巨大な石は、5,000年から3,500年前に設置されたと考えられています。この円環の目的については、いまだに議論が続いています。ストーンヘンジは、太陽盤として、埋葬地として、記念碑として、あるいはそれ以外の意味を持っていたのでしょうか。
ニール・ウィルキン氏は、「ストーンヘンジの世界」という展示の主任学芸員である。"私たちは皆、ストーンヘンジを知っていると感じています。"小学生の頃に訪れたり、子供を連れて見に行ったりしています。しかし、その世界、記念碑を建てた人々、記念碑に礼拝に来た人々について、あまり知らない、あるいは知らないように感じることが多いのです。"
ストーンヘンジの世界」展では、ヨーロッパ各地から集められた430点以上の品々から、この遺跡の作者とその世界を探ります。この時代は、技術の発展、大移動、社会の変化などが見られた激動の時代でした。
ウェールズから250キロメートル離れた場所に石を運び、ストーンヘンジの最初の部分を建設した人々に続いて、青銅器時代の農民、商人、戦士がヨーロッパ大陸とつながっていた。
当初、ストーンヘンジは墓地でした。200人もの男女や子供の焼かれた遺骨が保管されている。
ウィルキン「よく、ピラミッドのようなものかと聞かれます。でも、このモニュメントの真ん中にはファラオはいませんよ。"
その後、最初の青石は、高さ4mの立石を輪切りにして、その上部にまぐさをのせたものになった。その多くは今も残っている。ウィルキン氏によると、このモニュメントは先祖を敬い、儀式を行う場所となった。
最初に目にするのは、ストーンヘンジを模した古代のカップです。
プロジェクト・キュレーターのジェニファー・ウェクスラー氏は、「先史時代のお土産のようなものです」と語る。
他にも、新石器時代の石切り工具で埋め尽くされた壁や、精巧に作られた金の帽子や宝石など、興味深い映像がたくさん展示されています。
古代英国に建てられた円形の「ヘンジ」モニュメントは、ストーンヘンジだけではありません。大英博物館の番組では、4,000年前に立てられた円形の木の柱、シーヘンジも取り上げています。1998年にイギリスの海岸で波にさらわれて発見された。
ストーンヘンジと同様、この古代の人々の生活や信仰の中心であった太陽と一直線に並んでいたと考えられている。専門家によると、ストーンヘンジは夏至と冬至の日の出と日没にそれぞれ並んでいるそうです。この日は1年のうちで最も日照時間が長く、最も日照時間が短い日である。
ブロンズ製の円盤に太陽、月、星を表す金色の記号が描かれています。現存する最古の天空図と言われています。この円盤は1999年にドイツ東部で発見されましたが、金貨はイギリス南西部のコーンウォール産です。
"現時点では本当に大量の移動・移住がある" とウィルキン氏は語った。
やがてその移動が、ストーンヘンジを建設した石器時代の文化を押し出した。ヨーロッパからの金属加工の移民は、社会的、技術的な変化をもたらした。
金属は重要なシンボルを持ち歩くことができ、ストーンヘンジのような石のモニュメントを必要としなくなったのです。Wilkin氏は、この番組は新石器時代から青銅器時代への変化の人間的側面を示すことを目的としていると語った。
"それは技術的な変化として知っていた "と。"しかし、この番組でできたことは、それが人々の信念や、アイデンティティの捉え方に大きな影響を与えたことを示すことだと思います。"
Words in This Story
curator –n. a person who is in charge of a museum or a similar organization
worship –v. to show respect and love for God or for a god especially by praying, having religious services
cemetery –n. a place where dead people are buried
pharaoh –n. a ruler of ancient Egypt
lintel –n. a piece of wood or stone that lies across the top of a door or window and holds the weight of the structure above it
souvenir –n. something that is kept as a reminder of a place you have visited, an event you have been to
mobility –n. the ability to move or in place or in society
impact –n. influence; the ability to affect something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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