「原稿」
気温の上昇によって絶滅の危機に瀕している動物を救うために、これまで生息していなかった新しい地域に移動させることを目指す科学者が増えている。
例えば、ハワイでは、ある海鳥の種を約800km離れた島から別の島へ移動させる（移殖）プロジェクトが行われています。
従来、科学者は種の再配置という考えを危険視してきた。なぜなら、既存の在来動物に問題を引き起こす可能性があるからだ。
しかし、科学者の中には、絶滅の危機に瀕した種を救うためには、このような移転が必要だと考える者もいる。鳥、トカゲ、蝶、そして植物など、いくつかの種については、すでに移転が検討されている。
ハワイでの移転は、ハワイや日本の低地に生息する海鳥「トリストラム ウミツバメ」が対象でした。
ハワイのサシバ島から同州最大の島であるオアフ島へ、約40羽の幼鳥を移動させるプロジェクトです。トリストラムウミツバメは、完全に消滅する危険性があるとされています。
アジサシ島は現在、海抜1.8メートルしかない。このまま海面が上昇し続ければ、島が完全に消滅してしまうのではないかと科学者たちは危惧している。
「非営利団体Pacific Rim Conservationの生物学者Eric VanderWerfは、「アジサシ島は流されています。「気候変動は、歴史的に知られている範囲の外側に種を持ち出す、この必要性を高めているのです。
科学者たちは、状況が変われば、いつの日か移転した動物たちを元の環境に戻せると期待している。
ジョー・バイデン米大統領政権による提案は、米国の「絶滅危惧種保護法」を変更するものだ。この法律は、希少な動物や植物を保護することを目的としている。この変更により、最も絶滅の危機に瀕している種のいくつかを、これまで存在が確認されていなかった場所に移動させることが容易になる。
この提案に対する反応として、州の野生生物担当官や科学者は、いくつかの種の個体群を移動させることを提案している。フロリダ州南部のキージカや、中西部や北東部のカーネルブルーチョウなどがそれである。さらに、ネバダ州とカリフォルニア州の砂漠に生育する草花や、バージン諸島のセントクロイ島トカゲの移動も提案されている。
モンタナ、ニューメキシコ、アリゾナなど西部の各州の共和党議員はこの提案に反対している。彼らは、種を新しい場所に移動させることは環境問題を引き起こし、"侵略的な種 "を生み出す可能性があると言うのだ。
連邦政府当局は、6月中にこの提案を最終決定する予定です。ジェイソン・マクラクランは、インディアナ州にあるノートルダム大学の生物学者である。彼はAP通信に、この政府案は "種の保護と保全に対する考え方 "の重要な変化を示していると考えている、と語った。
マクラクランは、この問題は絶滅危惧種にとどまらない、と言う。気温の変化により、一部の種がより高い場所を求めたり、地球の北や南に移動したりしている現在、何を「在来種」とみなすべきかという問題も提起していると、マクラクランは考えている。
彼は、過去における同等の温度変化は数千年以上にわたって起こったと述べた。しかし、現在のものはより短い期間で起こっており、これが生態系に害を及ぼしている。"結局、我々は人々を...不快にさせるような方法で考え始めなければならないだろう "とマクラクランは言った。"この種はOKで、この種はダメと言うのは、人間に多くを求めていることになる"
パシフィック・リム・コンサベーションのVanderWerf氏はAP通信に対し、ストーム・ウミツバメを救うためには、個体数が激減する前に科学者が行動を起こす必要がある、と述べた。「30年後には、この鳥は確実に希少な存在になっているでしょう。
ジェームズ・ワトソンは、オーストラリアのクイーンズランド大学の科学者である。彼は、「多くの、多くの種」を移動させなければ、絶滅しかねないと述べた。ワトソンは、山火事の増加により、動物の移転を余儀なくされているものもあると付け加えた。
全米オーデュボン協会の海鳥研究所のドン・ライオンズ氏は、「このような集中的な管理は、いくつかの種を維持するために必要なことです」と語る。
Words in This Story
species – n. a group of animals or plants that are similar and can produce young animals or plants
range – n. a group of different things of the same general type
invasive – adj. moving into all areas of something and difficult to stop
conservation – n. an organized effort that aims to protect animals, plants and natural resources
ecosystem – n. everything that exists in a particular environment
uncomfortable – adj. not feeling comfortable and pleasant
management – n. the control and organization of something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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