「原稿」
ドイツの有名な作曲家ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンのDNAを調べた研究者は、彼の健康状態について新たな発見をした。
ベートーベンの髪の毛から採取されたDNAは、彼の難聴の原因とはなりませんでした。しかし、このサンプルは、彼が肝臓病の遺伝的リスクを持っていることを発見した。そのDNAは、ベートーベンが人生の最後の数ヶ月にB型肝炎ウイルスに感染していた証拠でもあった。このウイルスは肝臓にダメージを与える。
このたび、この研究成果は、「Current Biology」という出版物に掲載されました。
今回の発見は、ベートーヴェンの肝臓の問題が、彼を殺したと広く信じられている肝不全を引き起こすのに十分だったことを示唆しています。また、この作曲家は、肝臓に影響を与えるアルコールの大量飲用者であったと考えられています。
3月26日は、オーストリア・ウィーンでベートーヴェンが亡くなってから196年目の記念日です。作曲家自身は、死後、医師たちに自分の健康問題を研究してほしいと書いている。
アクセル・シュミットは、ドイツのボン大学病院の遺伝学者で、この研究の指導にあたった。彼はAP通信に、ベートーベンの病気が "時には彼の創作活動を非常に制限することがあった "ことが立証されたと語った。シュミット氏は、多くの医師にとって、何がベートーベンを殺したのか「常に謎である」と付け加えた。
ベートーヴェンの死後、科学者たちは長い間、ベートーヴェンの病歴を解明しようと試みてきた。そして、ベートーヴェンの健康状態について、さまざまな可能性を提示してきた。
しかし、新しい検査技術や方法によって、古代のDNAを調べることで、健康や死の情報を再確認することができるようになりました。DNAサンプルは、ベートーベンの頭から切り取られた髪の束から採取されました。
ベートーベンの髪を一枚ずつ洗浄した後、科学者たちはその破片を物質に入れ、少量のDNAを採取したと、研究著者であるトリスタン・ジェームズ・アレクサンダー・ベッグは語った。彼はこの研究の執筆者であり、ケンブリッジ大学の生物学教授である。
十分な遺伝子を得ることは困難であったと、この研究のもう一人の執筆者であるヨハネス・クラウゼは言う。彼は、ドイツのマックス・プランク進化人類学研究所の古生物学者である。クラウス氏は、毛髪のDNAは非常に細かく切断されるため、このプロセスは困難であったと語った。
しかし、最終的に3メートル近いベートーベンの髪を使い切った後、チームは遺伝的疾患の兆候を検査できるゲノムをつなぎ合わせることができた、とクラウスは言う。
ベートーベンの難聴の原因は何かという疑問は、オハイオ州立大学のアブラハムZ.クーパー博士によると、まだ解明されていないそうです。彼はこの研究には関与していない。クーパーは、遺伝は私たちの健康を構成する「自然と育ち」の要素の半分しか示せないので、この謎は永遠に続くかもしれないと言った。
しかし、クーパーは、その謎がベートーヴェンの面白さや人気の一因になっていると付け加えた： "わからない "ということは、それでいいと思うんです」。
Words in This Story
composer – n. someone who writes music
sample – n. a small amount of something that gives you information about the thing it was taken from
author – n. someone who writes, originates or creates something
paleogeneticist – n. a geneticist whose specialty is paleogenetics
genome – n. the complete set of genetic material of a human, animal, plant or other living thing
nurture – v. to take care of, feed and protect someone or something, especially young children or plants
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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