「原稿」
VOA Learning Englishより、「Health & Lifestyle Report」です。
世界の半分の地域では、春が始まっています。気温は上がり、日照時間も長くなっています。ガーデニングが好きな人なら、そろそろ手を動かして、新しい植物を植えるための整地を始めようと思っているかもしれません。しかし、ガーデニングの専門家は、「あまり急がないほうがいい」と警告しています。
ジェシカ・ダミアーノはその専門家の一人です。彼女は、早すぎる植物体の除去は、涼しい春先の気温に対応できていない大切な昆虫の邪魔をすることになると言います。
秋になると、ダミアーノは清掃を省略すると言います。植物が地面に残るようにするのです。冬は昆虫の隠れ家となる。
春先、その虫たちはまだ眠っています。昆虫がライフサイクルを始める前に植物体を除去することは、庭から昆虫を取り除くことになります。虫の数が減れば、鳥の餌も減り、庭師にとっては花や野菜の数が減る。
ダミアーノによると、春に地面や庭の掃除を始めるのに最適な時期について、専門家の意見は一致していないそうです。しかし、通常は気温が10℃を超える日が続くまで待つという意見で一致しています。そうすると、眠っている虫が "目覚める "のです。専門家の中には、"規則的 "を少なくとも5日以上連続することと定義する人もいる。ダミアーノは通常、7日間待つという。
しかし、その場合でも、敷地の外に持ち出す前に、もう1週間ほど植物体を地面に置いておくとよいと言います。そうすることで、まだ "眠っている "虫たちが目を覚ますのに十分な時間を与えることができます。
庭の早めの掃除には、早めのマルチングがつきものです。マルチングを施すと、庭がすっきりとした印象になります。しかし、ダミアーノは、土や植物は見栄えのためだけのものではないことを思い知らされる。それらは生きた生態系の一部なのです。
マルチは健康的な庭づくりのための重要な要素です。土の湿り気を保ち、雑草の生育を抑え、地温を均一に保つ働きがあります。しかし、タイミングが重要です。
土が十分に温まる前にマルチングをすると、寒さをしのいで植物の再起を遅らせることになります。そのため、成長も制限されることがあります。また、土が湿っている場合、早めのマルチングはカビやベト病、菌類による病気の原因になることがあります。
マルチングをする前に、その地域で一年草や暖地野菜の植え付けが安全になるまで待ちます。ニューヨーク州のダミアーノにとって、それは5月末まで待つことを意味します。
肥料を与えるタイミングも重要です。
草花の場合、ダミアーノは春の半ばから後半まで肥料を与えないようにと言います。この時期、草は休眠を終えて活発な生育を開始します。
早すぎる施肥は、草の生長を妨げます。それどころか、草を傷つけてしまうこともあります。
春先に肥料を与えた草は、肥料に含まれる栄養分を十分に利用することができません。本来は根の育成にエネルギーを使うべきなのに、成長を始めてしまうかもしれません。暑い夏を乗り切るためには、強い根が必要なのです。
また、休眠中の植物や一部休眠中の植物が使えない肥料は、土壌を通り地下水に流れ込むため、環境を脅かします。そのため、アメリカの一部では、あまり早い時期に肥料を与えることが許されていません。
また、草を助けるわけではないので、早すぎる施肥は単なる無駄遣いです。
早咲きの花はどうでしょうか？
チューリップと水仙は早咲きの花です。これらの花や春の球根が咲いた後も、葉は翌年の球根のためにエネルギーを生産し続けます。ダミアーノは、茎を取り除くことは問題ないと言う。でも、葉っぱは黄色くなってから取り除くようにと、ダミアーノは言っています。
ガーデニングを待ちたくない人のために、ダミアーノは早春の仕事を用意しています。今、観葉植物の植え替えをするのにいい時期です。
次の大きさの鉢に移し替えてください。そして、肥料を少し与えてください。日照時間が長くなり、生育が活発になる季節には、肥料を与えることが効果的です。
そして、それが「ヘルス＆ライフスタイル・レポート」です。
Words in This Story
garden – n. a plot of ground where herbs, fruits, flowers, or vegetables are grown
mulch – n. a covering (as of straw or sawdust) spread over the ground to protect the roots of plants from heat, cold, or evaporation, prevent soil loss, control weeds, or enrich the soil
ecosystem – n. a system made up of an ecological community of living things interacting with their environment especially under natural conditions
annual – n. something that lasts one year or season specifically : a plant that completes its life cycle in one growing season
fertilizer – n. a substance (as manure or a chemical) used to make soil produce larger or more plant life
dormant – adj. not active but capable of becoming active : dormancy – n. state of not being active
blooming – v. having blooms unfolding : flowering
bulb – n. an underground resting stage of a plant (as an onion or tulip) consisting of a short stem base bearing one or more buds enclosed in overlapping leaves
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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