「原稿」
アメリカの研究者が、不整脈のある患者さんに放射線を照射して治療することに成功したと報告しています。
この非常に実験的な治療法は、まだ少数の患者さんにしか試されていません。しかし、医師たちは、この治療法の有効性を大人数で検証する初の大規模な研究を実施する準備を進めています。
この治療法に取り組んでいる科学者たちによると、初期の研究では、放射線が誤作動を起こした心臓の細胞を再プログラムし、若くて健康な細胞が行うように心拍をコントロールできるようになる可能性があるという。
不整脈は、医学的には心室頻拍と呼ばれ、世界中で突然の心臓発作を引き起こす大きな原因となっています。米国では、毎年約30万人がこの症状で死亡しています。
放射線で治療するのは極めて異例です。がん患者を治療する医師でさえ、心臓を標的にしないよう訓練されています。放射線がさらなる害をもたらす可能性が懸念されるからだ。しかし、この治療法を研究している医師たちは、非常に良い結果が得られたので、研究を拡大することを楽しみにしていると言っています。
科学チームによると、この治療法は、他の方法を試しても成功しなかった、生命を脅かす不整脈の患者さんを対象としたものになるとのことです。
この研究では、他の方法で効果が得られなかった不整脈患者さんに対して、1回限りの放射線治療が安全で効果的な方法となり得るかどうかを確認しようとするものです。
ステイシー・レンチラー博士は、セントルイスのワシントン大学で心臓病患者の治療を行っている発生生物学者である。彼女はAP通信にこの治療法は "実際に病気の組織を若返らせるかもしれない "と語った。レンチラーはその結果を "かなりエキサイティング "と言っている。
実験的な治療を受けることに同意した患者の一人が、ケンタッキー州ルイビルに住むジェフ・バッカスだ。彼は他の治療法では心臓の問題を解決することができなかった。
バッカスは、心臓の鼓動を正常に保つために、すでに長時間の手術を受けていました。医師は除細動器と呼ばれる機器を体内に入れ、必要な時に心臓を補助するようにした。しかし、バッカスの体調不良は続いていた。時には気を失い、目が覚めると激しい胸の痛みに襲われることもあった。バッカスは、除細動器が彼の心臓にショックを与え、正常な拍動に戻すことで彼を救わなければならなかったと語った。
"いつも心の奥底で、「こんなことになるのか」と思っている" とバッカスはAP通信に語った。彼は2月、実験的な放射線治療を試すことにした。今のところ、彼は元気で、この方法は "私に希望を与えてくれた "と彼は言った。
心臓は通常、1分間に60回から100回程度の拍動をする電気系統を持っています。心室頻拍は、超高速の心拍で、血液を送り出す臓器の能力に影響を与える。この症状は、過去の心臓発作によるダメージの後に発症することがあります。
主な治療方法は、医師が心臓の中に小さなカテーテルを入れて、悪い信号を遮断する誤作動の組織を特定し、焼くというものです。しかし、中には病気でカテーテル治療ができない患者もいる。また、バッカスのように、しばしば問題が再発する患者もいる。
この放射線治療のアイデアは、ワシントン大学の心臓専門医であるフィリップ・キュクリッチ博士からもたらされました。ククリッチは、近くの健康な組織を避けながらがんを正確に狙い撃ちすることを専門とするクリフォード・ロビンソン博士とチームを組みました。
ロビンソン氏は、がん治療中に心臓を狙ったことはなく、常に臓器を見逃すようにしていたという。しかし、長期的なリスクについて患者さんに警告することには同意していました。最初の患者から「10年後、20年後に起こるかもしれないことを心配しているのですか？私は明日のことを心配しているんです」。と言われ、「本当に目から鱗が落ちる思いでした」と付け加えた。
キュクーリッチとロビンソンは、2017年と2019年に最初の成功を報告しました。少数の重症患者を使った実験では、大きな改善が見られた。6年後まで元気に過ごしている患者もいるという。
この治療法は、米国食品医薬品局（FDA）の承認を受けていない。しかし、キュクーリッチとロビンソンは、ケースバイケースで約80人を治療する許可を得ている。また、この方法を試すことに同意した米国やその他の国の多くの病院に教えている。
Words in This Story
rejuvenate – v. to make someone of something look or feel young and energetic again
exciting – v. making you feel very excited and enthusiastic
short-circuit – v. to cause a fault in an electrical connection
catheter – n. a long, very thin tube used to take liquids out of the body
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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