「原稿」
今年は、価格が上昇しても、世界中の人々が電気自動車を購入するために列をなしています。
電気自動車（EV）の需要は、リチウムイオン電池の平均価格が昨年の105ドルから第1四半期には推定160ドルに上昇したにもかかわらず、堅調に推移しています。コスト上昇は、供給問題、ロシア金属に対する制裁措置、投資家の投機的な動きによるものです。
中国で最も売れているEVであるHongguang Miniのような小型車では、バッテリーコストの上昇により、表示価格の30%に相当する1,500ドル近くが加算されました。
しかし、ロシアがウクライナに侵攻して以来、ガソリンやディーゼル燃料のコストも上昇しており、専門家は、環境問題への懸念もEVを選択する購入者を増やしていると指摘している。
テスラから紅光ミニを製造するSAIC-GM-Wulingまで、メーカーはEVの値上げでコスト上昇を消費者に転嫁している。
さらに増えるかもしれない。スロバキアのEV用バッテリーメーカー、イノバットのアンディ・パーマー会長は、"コストの上昇は自動車メーカーに転嫁されなければならないだろう "と述べています。
しかし、EVの購買意欲は今のところ衰えていない。ウェブサイトEV-volumes.comによると、第1四半期の世界のEV販売台数は120％近くも急増したという。
Venkat Srinivasan氏は、シカゴにある米国政府のアルゴンヌ国立研究所のエネルギー貯蔵科学共同研究センター長を務めています。彼は、"もっともっと多くの人が "バッテリーと車両のコストに関係なくEVを購入するだろう、と述べた。
この電池コストの上昇は、技術の向上と生産の拡大が30年近くコストを押し下げてきた状況において、短期的な異常な変化である可能性があります。業界のデータによると、2021年の1キロワット時あたりの平均コストは105ドルで、1991年の7500ドル超から99％近く低下している。
専門家によると、電池コストは今後1年程度は高止まりするかもしれないが、その後、自動車メーカーやサプライヤーによる大規模な投資によって、不足から余剰へとバランスが変化し、再び大きく下落する可能性があるという。
「バブルのようなものだ。そのバブルが落ち着くには、少なくとも2023年末にはなるだろう」と、LG Chemの元幹部、プラバカール・パティルは言う。
業界では、EVが化石燃料車と同等のコストに到達するシグナルとして、バッテリーセルのコストが1キロワット時あたり100ドルになることを長い間待ち望んできた。しかし、ガソリン価格が高騰し、消費者の嗜好が変化している今、そうしたコストへの配慮はもはやそれほど重要ではないかもしれない、と専門家は言う。
リチウムイオン電池の共同発明者で2019年のノーベル賞受賞者であるスタン・ウィッティンガムは、中国をはじめとする市場のEV需要は「人々が考えていたよりも速く、つまり材料の供給よりも速く増加している」と述べている。
ハリファックスに本社を置くバッテリー素材サプライヤー、ノボニックス社のCEOであるクリス・バーンズ氏は、環境と気候に対する懸念も、購入者、特に若い購入者に化石燃料を燃やすタイプよりもEVを選ばせる要因になっているという。
「若い人たちの多くは、単純な経済性だけでなく、地球環境にやさしいからEVに乗ると言って、購入の意思決定をしています」とバーンズは言う。ガス自動車の方が安いのに、そのような決断をするのです」。
Words in This Story
speculation –n. assumption of a business risk in hopes of obtaining commensurate gain
notwithstanding – prep. in spite of
shortage –n. a situation in which demand is much higher than supply
surplus – n. a situation in which supply is much greater than demand
bubble – n. a state of booming economic activity
preference – n. a liking for one thing or alternative over another thing or alternative
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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