「原稿」
国際的な研究によると、グリーンランドと南極の氷は、約30年前よりも速く溶けているそうです。
この研究では、米国の宇宙機関NASAと欧州宇宙機関（ESA）が集めた50種類の衛星による推定値を使用しました。
関係する科学者たちは、情報が得られる最後の年である2020年まで、融解の速度が増加したと述べています。また、融解によって世界の海面が平均約21ミリメートル上昇したという。
この研究によると、2017年から2020年の間にグリーンランドから溶け出した氷は、2012年から2016年に比べて20％多かったという。そして、1992年から1996年までの年間融解量の7倍以上であった。
デンマーク気象研究所の気候科学者であるルース・モットラム氏は、「この新しいデータは、実に悲惨なものだ」と述べた。「グリーンランドからますます多くの氷が失われているのです。
この研究の主執筆者は、イネス・オトサカだ。彼女はイギリスのリーズ大学で氷河を研究しています。彼女は、氷の減少が早くなったのは、明らかに人為的な気候変動の結果であると述べています。
グリーンランドと南極の氷は、乾いた土地にある世界の氷の99パーセントを占めています。1992年から1996年にかけて、この2つの地域の氷は、年間1050億トンの割合で溶けていったという。そのうちの2/3は南極大陸のものである。
しかし、2017年から2020年にかけて、合わせて推定される融解量は、年間3720億トンに増加した。融解の3分の2以上はグリーンランドで起こったと、学術誌「Earth System Science Data」の研究は述べています。
1992年以来、地球は2つの氷域から7.6兆トンの氷を失っていることがわかったのです。これは、フランスを15メートル覆い隠すのに十分な量である。しかし、世界の海は非常に広いので、1992年以降に融けた氷が世界の海面に与える影響は21ミリメートル未満に過ぎない。
氷床からの融解は、以前は海面上昇の5パーセントにすぎませんでした。しかし、現在では海面上昇の25％以上を氷床が占めているという。海面上昇の残りの原因は、暖かくなった海水が膨張し、他の氷河の氷が溶けたことによるものです。
今回の研究では、南極大陸の一部で融解が遅くなっていることが示されましたが、より長期的なデータでは、南極大陸の融解速度が上昇していることが示唆されています。
65人以上の科学者からなるチームは、NASAと欧州宇宙機関の資金提供を受けて、定期的に氷床損失の計算を行っています。今回の研究では、さらに3年分のデータが追加された。研究者たちは、融解を測定するために3つの異なる方法を使用したと乙坂氏は言う。
その手法とは、重力や氷の高さの変化、降雪や融解の測定などです。乙坂は、衛星、レーダー、地上観測、コンピューターモデルのすべてが、氷床の融解が加速している、という基本的に同じことを述べていると付け加えた。
元NASAの科学者でコロラド大学の氷の研究者であるワリード・アブダラティ氏は、「海面上昇は、数十億人とは言わないまでも、数億人の人々に移転や経済的影響を与え、おそらく数兆ドルの費用がかかるので、これは重要です」と述べています。アブダラティ氏はこの研究には参加していない。
Words in This Story
mean –adj. a value that is exactly in between the highest and lowest number in a set of numbers
glacier –n. a huge area of ice on land that moves slowly because of gravity
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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