「原稿」
侵略的な草は、最近ハワイのラハイナで発生した致命的な山火事に一因をなすかもしれません。これらの草は、かつてサトウキビやパイナップルなどの作物が生育していた土地を占拠しました。
ミシェル・シュタインバーグは、国立防火協会の山火事部門のディレクターです。彼女は、一部の植物が他の植物よりも燃えやすいと述べました。しかし、彼女は「防火のできない植物」というものは存在しないと指摘しました。すべての植物は適切な条件下で火をつけることができます。
これらの条件には、不適切な剪定、十分な水やりの不足、高リスク地域での乾燥した、枯れた植物部分の土壌表面に残すことが含まれます。
あなたが庭の植物を選ぶ際には、どの植物が火災に対してある程度の耐性を持っているか、どの植物がより燃えやすいかを知ることが役立ちます。
火が早くつく植物
芳香のあるオイル、樹脂、ワックス、または樹液などの可燃性物質を生成する植物は、通常、最も早く火をつけます。それらはしばしば適切に水をやり、世話をしていても火をつけます。これには竹、ローズマリー、ユーカリが含まれます。
樹皮が剥がれる紙のような木、例えばリバーバーチは、通常、それ以外の木よりも燃えやすいです。また、松、ヒノキ、スプルースのような細い針葉植物は、樹脂や樹液を含んでいます。彼らの針状の葉は、地面に残されたり、家の屋根の上に残されたりすると火災のリスクを高めます。
多くの草は非常に燃えやすいです。冬季や雨の降らない期間に乾燥状態で放置されると、点火能力が増加します。さらに、過度の熱は土壌を乾燥させ、そのような条件下では多くの種類の植物が火の種に変わります。
原産種と非原産種
一般的に、「原産種の植物は必ずしも燃えにくいわけではありません」とシュタインバーグは述べました。
しかし、非原産種で侵略的な植物は、通常、より大きな火災リスクを伴います。これらの非原産種の植物は、通常、野生動物に放置されることが多く、原産種の植物よりも速く広がり、高温、雨不足、大雨をより良く耐えます。
最高の耐火性を求める場合、針葉樹ではなく、シラカンバ、カラフルなリンゴ、メープルなどの落葉樹を選びます。水を含む葉を持つ多肉植物は燃えにくいです。アイスプラントやセダムなどが含まれます。アジュガやクリーピングフロックスのような地被植物も燃えにくいです。
植物を選ぶ際に何を見るべきか
ワシントン州立大学エクステンションサービスは、耐火性のある植物を選ぶためのアドバイスを発表しています。植物が燃えにくくなる要因には次のようなものがあります：
- 葉に高い水分含有量（これらは点火しにくく、遅く燃えます）。
- 季節に関係なく枯れた植物材料がほとんどないこと。
- 開放的な枝分かれ（火の燃料が少ない）。
- 全体の枝と葉が少ないこと（再び、火の燃料が少ない）。
- 成長が遅いため、剪定が少なくて済むこと（上記の開放的な構造を維持するため）。
- 植物に非可燃性の材料があること、例えば樹脂、オイル、またはワックスがあること。
Words in This Story
flammable – adj. capable of being set on fire and of burning quickly
prune – v. to cut off some of the branches of (a tree or bush) so that it will grow better or look better
garden – n. an area of ground where plants (such as flowers or vegetables) are grown
bark –n. the outer surface of a tree
needle – n. a leaf that is shaped like a very thin stick
ignite – v. to set (something) on fire: to cause (something) to burn
tolerate – v. to experience (something harmful or unpleasant) without being harmed
deciduous – adj. having leaves that fall off every year
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
日本語 
English