「原稿」
科学者、環境活動家、政府関係者は、バハマのコンクが乱獲のために個体数を減らしていると警告している。
コンクは、貝殻を持つ海洋生物の一種です。バハマの人々の食生活や経済にとって重要な存在です。
テレハ・デイヴィスの家族は、5世代にわたってバハマ周辺でコンク漁を営んできた。49歳になるデイビスさんは、海に入って海底の巻貝を拾えるようになった頃を思い出す。
しかし近年、デイビスや彼女のようなコンク漁師たちは、コンクを見つけるために岸から遠く離れた場所まで行かなければならなくなった。時には48キロも離れた場所まで行くこともある。
「私が子供のころは、コンクを取るためにあんなに遠くまで行く必要はなかった」と、デイヴィスはフリーポートのマーケットで自分の獲物を売りながら語った。「コンクがなければ、私たちは何をすればいいのでしょう？」
ナショナルディッシュ
コンクはバハマの国民食として広く認知されています。クイーンコンクは最も重要な食用種で、30年生きることができます。
コンクは、アメリカなどではとても高価なものです。しかし、バハマでは非常に一般的で、10ドル以下の食事によく出てきます。これは、島の多くの肉の価格よりも安いのです。2021年のある調査によると、バハマの農村部では人口の5分の2近くが毎週コンクを食べているそうです。
約40万人のこの国には、人口の約2％に当たる9,000人のコンク漁師がいます。「Fisheries Management and Ecology」に掲載された研究によると、この数は、コンチの数が減少しても安定しているようです。
コンクリの肉は年間数百万ドルの価値があり、島への観光客増加にも貢献しています。
ダイバーは通常、手で巻貝を捕る。マスクやシュノーケル、足ひれなど、簡単な道具を使うことが多い。1回の旅行で1,000匹もの巻貝を持ち帰ることもあります。
ダイバーの多くは、鯛など他の魚種も釣りますが、まず自分たちがコンク漁師であることを認識します。そして、多くの人にとって、漁業は家族の伝統であると同時に、アメリカよりも物価の高いこの島での中流階級の生活への道でもあるのです。
伝統食の衰退
コンクは、乱獲が世界の伝統食を脅かしている一例です。
セネガルでも同様の問題があり、乱獲によってシロハタが奪われています。この魚は、古くから国民食であるチブディエンヌの材料となっていた。
フィリピンでも乱獲が問題になっており、生食のキニラウに使われるイワシなどの小魚の供給が減少しています。
乱獲によって、かつて数多く存在した生物種が傷ついています。つまり、文化的に重要な食べ物が消えつつあるのです。
国連食糧農業機関（FAO）は、世界の魚資源の3分の1以上が乱獲されていると発表しました。FAOは、持続不可能な漁業の割合が増加していると付け加えた。
インディアナ大学人類学部のリチャード・ウィルクは、このような食品が失われると、貧しい国の人々の食生活において、タンパク質や鉄分の確保が困難になると指摘する。
ウィルクは、乱獲の抑制に失敗した国は、日本のような国の失敗を繰り返す危険があると指摘する。日本のニシン漁は20世紀半ばに崩壊した。
ウィルクは、この崩壊によって雇用が失われ、伝統的な婚礼料理が手に入らなくなり、外国からの供給に頼ることになったと語った。
Words in This Story
conch – n. a type of shellfish that lives in a large shell which has the form of a spiral
species –n. a group of animals or plants that are similar and can produce young
tourism – n. the business of providing hotels, restaurants, entertainment, etc., for people who are traveling
snorkel – n. a special tube that makes it possible to breathe while you are swimming with your head underwater
flippers – n. a flat rubber shoe that has a very wide front and that is used for swimming
unsustainable – adj. not able to last or continue for a long time
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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