「原稿」
私たちが庭で育てている野菜の多くには種があり、正しく収穫・保存すれば植物に成長することができます。
AP通信の園芸専門家ジェシカ・ダミアーノは、夏の終わりは果実の採集を始めるのに最適な時期であると報告する。彼女は、種に選ぶ果物の重要性について、前もって警告している。
種は家宝のようなもの、あるいは開放受粉されたものであることを確認すること。これらは、原種の植物である。その種は、親と同じ性質を持つ植物を生み出します。
大きな食料品店で売られている野菜は、たいてい交配された植物から作られています。これは、2種類以上の植物を交配し、それぞれの長所を引き出すことによって作られたものです。しかし、雑種の種を育てようとしても、幸せな収穫は望めません。
出来上がった植物は、期待された品質を持たず、どちらかの親の遺伝子だけを受け継ぐことになる。しかも、それがどの親になるかは特定できない。そのため、市販の食品から種を育てるのは避けた方がよいでしょう。
庭では多くの植物が他花受粉をします。花粉媒介者、他の昆虫、動物、風などが、ある植物から別の植物に花粉をまき散らすのです。採取した種が親と同じ植物に育つように、スペースを確保しましょう。家庭菜園では、同じ作物の異なる種類をできるだけ離して植えましょう。
交配を避けるために、種子を収穫する野菜は1種類だけにしましょう。例えば、トマトの種を保存したい場合、庭でトマトを1種類だけ育てます。
もし、それが限界だと感じるなら、どんどん試してみてください。交配によるリスクを軽減するために、平飼いの植物を選びましょう。期待したものと違っていても、大丈夫です。
種子は、涼しく乾燥した場所で、熟した果実から離して、蓋つきのガラス瓶か紙袋に入れて保存します。瓶に乾燥剤を一時的に入れることで、残った湿り気を取り除くことができます。しかし、過乾燥を避けるため、数日後に取り除いてください。
ここでは、一般的な家庭栽培の作物から種を採取して保存する方法を紹介します。
レタス
レタスの苗は、生育期の終わりになると花を咲かせ、その花から種頭を発生させる。この過程を薹立ちといい、種子の頭をパフという。
パフが乾いたら、軸を外す。紙袋にパフを入れ、袋を閉じて振ります。種が花から外れて、袋の底に落ちる。
バジル
バジルの種は小さいので、小さな花から種を切り離すのは、ゆっくり丁寧に行う必要があります。季節の終わりに植物が枯れるとき、花が完全に落ちるまで残すようにします。それを切り取って、ふるいにかけます。そして、指でふるいの底に押し付けるようにします。
ビーツとニンジン
ビートとニンジンは、2年目以降、低温貯蔵を経て初めて種子ができる。冬が寒い地域では、植物を地中に置いたまま冬を越せばよいのです。
暖地では、室内で「冬」を作る必要があります。最初のシーズンの終わりに、植物を5センチに切り詰めます。根を丁寧に掘り起こし、冷蔵庫などの涼しい場所で保存する。翌春、屋外に植え替えます。
2年目のビートの葉が茶色になったら、株の上部から種子の茎を取り除き、紙袋に入れる。涼しく乾燥した場所で2週間以上保存し、袋をよく振って種を分離させる。皿の上に注ぎ、息を吹きかけて籾殻を分離させる。
2年目のニンジンの花は株で乾燥させてから切り落とし、さらに紙袋に入れて1～2週間乾燥させます。その後、ビーツと同じように扱います。
ピーマン
一番元気な株から一番見栄えのするピーマンを選び、熟しすぎてしわくちゃになるまで株につけておく。半分に切り、種を取り除く。変色しているものなど、好ましくないものは捨ててください。厚紙に種を一段に広げ、暖かい場所で乾燥させる。直射日光には当てないようにしましょう。均等に乾燥させるために、時々種を振ってみてください。1週間ほどで完成します。
エッグプラント
ナスは株で熟しすぎて、硬くなり、しわができ、つやと色がなくなるまで放置しておく。切り開いて種を取り、水を張ったボウルに入れます。水をかき混ぜて、種に付着しているものを洗い流します。その後、布巾で軽く水気を拭き取ります。完全に乾くまで、毎日少しずつ揺すりながら、布の上に種を放置します。数週間かかることもあります。
インゲン豆
インゲンはシーズン中にたくさん収穫することができます。種を取るには、発育中のさやを1本の株に、完全に乾いて茶色になるまで置いておきます。次に、さやを株から切り離し、冷暗所に置いてさらに乾燥させます。その後、種を取り出し、布の上に広げます。数日間、そこで固まらせる。
Words in This Story
open-pollinated –adj. a plant pollinated naturally by birds, insects, wind
original –adj. existing from the beginning
hybridized –adj. offspring of parents that are not similar
breed –v. to keep animals or plants in an effort to produce more of a particular kind
stem –n. the long, thin part of a plant that supports the leaves and flowers
fade –v. to become weaker and slowly lose strength and freshness
sieve –n. a device used in cooking that separates small particles through a series of small holes
refrigerator –n. an electric device that keeps food cold
stalk –n. the thick stem of a plant that grows up from the ground
chaff –n. the seed coverings of plants that are not eaten but thrown away
wrinkled –adj. a small line or fold on a surface such as skin, tissue or cloth
pod –n. a long, thin part of a plant with seeds inside
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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