「原稿」
ジェシカ・ダミアーノはAP通信でガーデニングについて執筆している。彼女の最新記事では、夏の暑い時期に庭に水を与え続けるための、費用を節約する方法について話している。
植物に水をやる簡単で一般的な方法は、ガーデンホースを持って水を直接植物や土に落とすことだ。これは水を無駄にしない良い選択だ。また、植物の病気の予防にもなる。
しかし、コストと水の使用量を抑えながら植物に水をやる方法は、庭のホースだけではない。
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水やりのタイミングと方法
水やりに最適なのは午前中だ。暑くなる前に、土の奥深くまで水を行き渡らせることができる。一日の終わりに水をやると、水は表面から蒸発するだけです。夕方に水をやると、植物は一晩中濡れたままになってしまう。カビやベト病、菌類による病気のリスクが高まります。
どのように水をやるかは、いつ水をやるかと同じくらい重要だ。毎日手早く水を与えても、根は土の中に30センチ以上も伸びているのですから、何の役にも立ちません。水やりの回数は少なくても、土の奥深くまで水をやりましょう。
土が非常に乾いている状態で水やりをすると、水が土に浸透せずに流れてしまうので注意が必要です。ゆっくりと、確実に水を吸収させるようにしましょう。
水の回収と再利用
ダミアーノは、水やりのコストを低く抑える方法のひとつに、再生水を使うことがあると言う。食品を茹でた後に水を流す代わりに、その水を取っておいて植物への水やりに再利用するのだ。その水に塩分が含まれていないことを確認してください。また、除湿機のような集水装置から出る残り水でもできる。
雨水を集めて利用することができます。雨樋（雨水を屋根から流すための樋）を雨水桶に溜めます。その後、桶を使ってじょうろに水を補給するか、桶の底にある穴にホースをつなぎます。
自生植物を選ぶ
ほとんどの庭師は、どの植物が見栄えがいいか、その植物に必要な日照時間はどのくらいかを考えるだけだ。しかし、水やりの必要性も考慮すべきである。乾燥に強い植物は、渇きやすい植物に水を与え続けようとするときに、水をやりすぎてはならない。
また、住んでいる地域に自生している植物を使うのがベストです。これらの植物は乾燥に強い傾向がある。最初の2年間は定期的な水やりが必要なだけだ。その後は、猛暑の時期以外は雨水だけで生きていける。
水分を保つ
ダミアーノは、砂質土壌の保水力や粘土質土壌の排水性を高めるために、マルチのように堆肥をたくさん入れることも重要だと言う。
株の周りに5～8cmのマルチングをすると、水分の蒸発を抑え、雑草の生育を抑えることができます。マルチングをする前に、土が温まっていることを確認する。株の根元から7～8cmの間隔をあけます。
コンテナで植物を育てる場合は、バーミキュライトのような吸湿性のあるミネラルを含む鉢底用ミックスを使用する。
ダミアーノによれば、清潔な赤ちゃんのおむつを水やりに使うこともできる。紙おむつを破り、ハイドロゲルと呼ばれる紙おむつの吸収材を用土に混ぜるだけだ。あるいは、容器の底におむつを敷いてもよい。プラスチックの面を下にして、排水用の穴をあけます。
Words in This Story
evaporate – v. when liquid changes from a solid state into a gas or vapor
absorb – v. to take in a substance
recycled – v. to process (as paper, glass, or cans) in order to regain or reuse materials
barrel – n. a round usually wooden container with curved sides and flat ends
drought – n. a long period of time during which there is very little or no rain
mulch – n. small pieces of organic material that are put on the ground around plants to improve their growth and suppress unwanted plants
drainage – adj. related to something that helps move water away from where it might become a problem or cause damage
clay – n. a heavy, sticky material from the earth that is made into different shapes and that becomes hard when it is baked or dried
diaper – n. a piece of cloth or other material that is placed between a baby’s legs and fastened around the waist to hold body waste
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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