「原稿」
イスラエルの企業が、実験室で培養した動物細胞を使って、史上初めてすぐに調理できる魚の切り身を3Dプリントしたと発表しました。
農業の環境問題を回避する方法として、実験室で育てられた牛肉や鶏肉が注目されている。しかし、魚介類はまだほとんど研究されていません。
イスラエルのSteakholder Foods社は、シンガポールのUmami Meats社と共同で魚の切り身を製造しています。
Umami Meatsは、ハタハタという魚の一種から細胞を取り出し、筋肉と脂肪に成長させます。そして、ステーキホルダーフーズは、この細胞を特殊な3Dプリンターで使える「バイオインク」に添加します。その結果、海で獲れた魚の特性を再現した細い切り身ができあがった。
Umamiは、来年には最初の製品を市場に投入したいと考えています。シンガポールが最初で、正式な承認を得てからアメリカや日本などの国々で販売する予定です。
ラボで育った魚は、細胞培養と呼ばれるプロセスで開発されます。細胞培養だけでは、まだコストがかかりすぎて、従来の魚介類のコストには及ばない。そこで、今のところ、魚の細胞に植物由来の物質を混ぜてバイオインクにしています。
3Dプリンターの中でガラスの皿が動き、白い切り身は回を重ねるごとに塊になっていく。普通の魚のように簡単にバラバラになる。フライにして味付けをすると、見分けがつかないほどです。
ステーキホルダーフーズのArik Kaufman氏は、「時間が経つにつれて、これらの製品の複雑さやレベルは高くなり、生産に連動する価格は低下していくだろう」と述べています。
牛肉に比べればシンプルな工程ですが、難しい点もあります。牛の幹細胞はたくさん研究されている。しかし、魚についてはあまり知られていないと、Umami社のチーフ、ミヒール・パーシャド氏は言う。
"細胞が何を好んで食べるのか、どのように成長するのかを解明しなければならないが、そこから出発する文献はそれほど多くない "と彼は言う。
魚の幹細胞生物学を研究している科学者の数は、動物細胞やヒトの細胞を研究している科学者の数に比べれば、ほんのわずかだと想像できます」と、パーシャド氏は付け加えた。
Umamiはハタハタとウナギのプロセスを解明し、今後数カ月で他の3つの危険な種を加えたいと考えているとPershadは言う。
海の魚の価格との折り合いは、重要な難題です。
Pershadは、バイヤーに "味はどうか、世界や惑星環境のために何ができるか "を基準に製品を選んでほしいと話しています。
さらに、"そして、コストを考慮の対象から外したい "と述べた。
Words in This Story
3D printing – n. the action or process of making an object from a three-dimensional digital copy. The process usually involves a machine laying down many thin layers of a material
fillet – n. a piece of boneless fish
cultivation — n. the act of growing or raising something under conditions that you can control
stem cell — n. a simple cell that is able to develop into any one of various kinds of cells
fraction – n. a part or amount of something
species — n. a group of animals or plants that are similar and can produce young animals or plants
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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