「原稿」
イスラエルの科学者は、実験室で幹細胞から人間の胚モデルを創造したと述べています。
この胚モデルは、精子、卵、子宮を使用しないで作成され、初期の人間の発育に関する研究を支援するために設計されました。
このプロセスでは幹細胞のみが使用されました。幹細胞は体内の単細胞で、多くの特殊な細胞の1つに発展することができます。研究者によれば、この胚モデルは赤ちゃんに成長することはできません。しかし、妊娠中の胚で何が起こるのかに関する情報を提供するには十分なものです。
胚モデルの使用により、実際の胚を使用した実験に関連する倫理的な懸念を伴わずに研究を行うことができます。
国際的な研究チームは、人間の胚モデルを使用した研究について個別に取り組んできました。アメリカ、イギリス、中国の科学者たちは最近、この主題に関する研究結果を発表しました。
イスラエルの研究者たちは、自分たちの胚モデルは14日目の本物の人間の胚に似ていると述べています。この時点では、胚モデルは内部構造の構築を始めています。しかし、まだ体の器官を形成し始めるには十分に発達していないとチームは述べています。
科学者たちは最近、研究結果を『ネイチャー』誌で発表しました。また、彼らの研究成果をマサチューセッツ州ボストンで行われた国際幹細胞研究学会の6月の会議で他の科学者と共有しました。
イスラエルのチームは、現在の研究が実験室で完全な胚を作成できる段階からはまだ遠いと指摘しています。
この研究のチームリーダーであるジェイコブ・ハンナは、ロイター通信社に語りました。「問題は、胚モデルがいつ胚と見なされるかです。それが起こると、私たちは規制を知っています。現時点では、それからは非常に遠いです。」
しかし、研究者たちは、この仕事が初期の人間の発育を研究する新しい方法への扉を開ける可能性があると述べています。たとえば、胚モデルを使用して薬物の妊娠への影響をテストできるかもしれません。また、研究者は流産や遺伝疾患をより良く理解するのに役立つかもしれません。そして、いずれは移植組織や臓器を育てるために使用されるかもしれません。
ハンナは、これらのモデルは完全に人間の胚と同じではないと指摘しました。「人間の胚とは違いがありますが、それでも、アトラスや教科書を開ければ、本当に類似性を見ることができます」と述べました。
ハンナは、彼のチームが成人の人間の皮膚細胞から生成された幹細胞を使用し、それらを発展させたと述べました。研究者はその後、これらの細胞を早期の状態に戻し、異なる種類の細胞に発展する可能性があるとしました。
チームはその後、細胞を遺伝的に変化させ、本物の人間の胚のように振る舞うようにさせる努力をしました。しかし、研究者たちは、彼らの創造物は実際の胚または合成胚ではなく、本物の胚の機能を示すモデルと考えられていると述べました。
ハンナは、プロセスが有効な構造の発展を始めることができたと述べました。ただし、彼は「私たちが達成できた最も遠い段階は、人間の胚の発育の14日目です」と付け加えました。
ハンナは、チームの次の目標はモデルの発展を21日まで延長し、成功率を少なくとも50％にすることです。
Words in This Story
uterus – n. (medical) a term for the organ in a woman that holds the baby during pregnancy; womb
ethical – adj. relating to what is right or wrong
regulation – n. an official rule that controls how something is done
miscarriage – n. a situation in which a baby is born too early and dies because it has not developed enough to survive
transplant – v. to perform a medical operation in which an organ or other part that has been removed from the body of one person is put into the body of another person
atlas – n. a book of maps
revert – v. to go back to the way something was before
synthetic – adj. a group of products made from artificial substances, often copying a natural product
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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