「原稿」
日本の企業が、不要になった米をプラスチック製品にする方法を発見した。
沿岸部の浪江町で、農家の方々と協力している会社があります。その近くには、2011年3月の原発事故以来、閉鎖されている福島原子力センターがあります。
阿部仁一は地元の米農家である。阿部さんは、放射性物質が含まれていることを心配する人々が彼の米を買おうとしないと言います。この農家は、震災の経済的影響から回復するために何年も努力してきた。
今、彼は米を売る新しい方法を手に入れた。東京に本社を置くバイオマスレジンは、11月に浪江に工場を開設した。地元で採れた米をペレットにして製造に使うのだ。ペレットは、プラスチック製の道具や食品容器、買い物袋、お土産など、あらゆる製品に加工することができる。
「米を作らなければ、この町は立ち直れない」と、85歳の阿部さんはロイター通信に語った。震災後の数年間、特に米を飼料として売ろうとしたことがあったという。「今でも福島米として売ることはできません。"だから、バイオマスが来てくれたことは、とても助かりました。安心してお米を作ることができます。"
原子力工場の原子炉が爆発して放射能が放出されたとき、当局は地域の人々に避難を命じた。政府は2017年、地域の大規模な清掃を行った後、一部の人々が浪江での生活に戻ることを許可した。
町の土地の約8割が立ち入り禁止になったままで、現在は約2,000人が住んでいます。事故前の浪江町には約21,000人が住んでいた。
町職員の今野聡は、地域の人々にとってまだ厳しい状況であることを認めている。"できるだけ多くの雇用を生み出すビジネス、基本的には製造業を望んでいる "と彼は言う。
2017年以降、8社が戻ってきました。その中には、コンクリート製造センターと電気自動車用バッテリーリサイクル業者が含まれています。それらの企業は約200人の雇用を創出しました。町は、さらに多くの人を呼び込む可能性のある企業や研究所と、まだ話し合いを進めています。
今津武光はバイオマスレジン福島の社長である。彼はロイターに、この地域がほぼ回復したとはいえ、経済はまだ深刻に苦しんでいると語った。「この地に工場を建設することで、雇用を創出し、人々を呼び戻したいと考えています」。
今津によると、米から作られたプラスチック製品は生分解性がなく、自然のプロセスで他の材料に分解されることはないそうです。しかし、米とプラスチックを組み合わせることで、製造時に必要な炭素の量を減らすことができる、と今津は付け加えます。また、浪江町でより多くの米を栽培することで、大気中の二酸化炭素の量を減らすことができるという。
また、原子力の専門家によると、米は自然に放射性物質をほとんど取り込まないそうです。
バイオマスレジンは現在、帰国した20歳を含め、浪江で10人の従業員を雇用しており、会社としても拡大を目指している。浪江産の米は50トンほどしか使っていない。残りの1,500トンは、主に福島県内の他の地域から調達している。しかし同社は、来年は阿部と彼の組合から、伐採されたばかりの田んぼで育った米を大量に購入するつもりだという。
Words in This Story
pellet – n. a small, hard ball of metal, grain or other material
shopping bag – n. a soft container usually made with paper or plastic and used to carry goods from a store
souvenir – n. something people buy and keep to remember a special event or a vacation visit
concrete – n. a hard, strong material that is used for building and made by mixing cement, sand, and broken rocks with water
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
日本語 
English