感謝祭は、アメリカ人が家族と一緒に過ごし、おいしい食事をし、人生の意義あることに感謝するための休日です。今年は11月25日に行われます。
しかし、この祝日の歴史的事実は長い間議論されてきました。
ラモーナ・ピータースは、マサチューセッツ州にあるマッシュピー・ワンパノアグ族の歴史保存担当者である。このネイティブ・アメリカンのグループは、1621年の最初の感謝祭に参加したと言われています。
彼女は最初の感謝祭をこのように表現している。
1621年の秋、ピルグリムと呼ばれる初期の入植者たちは、現在のアメリカのニューイングランド地方で初めて成功した収穫を祝いました。彼らはプリマスで銃や大砲を発射して祝った。その音に驚いたのが、現在のワンパノアグ族の祖先である。そこで、彼らは調査に出かけた。
このようにして、最初の感謝祭に先住民が参加するようになったのだとピーターズは言う。また、当時は不信感や緊張感が漂っていたという。
イベントの説明によると、ネイティブ・アメリカンが植民地の家族と一緒に穏やかに食事をしている様子を描いた絵は、ほとんどが嘘であることがわかります。
ワンパノアグ族は、ピルグリム族の調査の際に食べ物を分けてもらったかもしれない。しかし、彼らは狩りをして食料を得ていたので、今日のサンクスギビング・ホリデーに関連した食べ物とは全く異なるものを食べていたと思われます。
最初の感謝祭では何が出されたか?
最初の感謝祭で実際に食べられていたものは、現在アメリカの多くの家庭で食べられている七面鳥、ポテト、スタッフィングとは大きく異なっていたようです。この情報は、マサチューセッツ州プリマスにある生きた歴史博物館「プリモス・プランテーション」の専門家によるものです。
プリモスプランテーションのケイト・シーハン氏はVOAの取材に対し、「プリモスコロニーでは七面鳥が豊富に獲れていたことはわかっていますが、その食事に七面鳥が出されていたかどうかは定かではありません」とメールで答えている。プリモス・プランテーションのKate Sheehan氏はVOAのインタビューに答えている。「ムール貝、ロブスター、ウナギなどがあり、イギリス人とワンパノアグ族の両方が楽しんでいました」。
プリモスプランテーションは、1600年代にイギリス人入植者が築いたプリマスコロニーを模倣したものである。現代の専門家は、最初の感謝祭の食卓に何が並んでいたかを推測することができる。おそらく、さまざまな種類の野菜やハーブが食卓に並んでいたのではないだろうか。
「イングリッシュガーデンでは、キャベツ、ニンジン、キュウリ、コールワード、パースニップ、カブ、ビート、タマネギ、ラディッシュ、レタス、ホウレンソウ、そしてセージ、タイム、パセリ、マジョラム、フェンネル、アニス、ディルなどが栽培されていたようです」とSheehan氏。
「また、ワンパノアグ族やイギリス人女性は、豆類やカボチャなどのカボチャ類を栽培していました。
いつ頃、お祝いしたのでしょうか?
現在、アメリカ人は11月の第4木曜日に感謝祭を行っています。しかし、歴史家は最初の感謝祭の日付を知らない。
「1621年の9月中旬から11月初旬の間の3日間に行われ、色とりどりのフリントコーン(トウモロコシ)の植え付けが成功したことを祝う収穫祭と考えられていました」とシーハンは説明する。
感謝祭が国民の祝日となったのは、南北戦争中の1863年のことである。エイブラハム・リンカーン大統領が、国が一つになることを願って、理想的な感謝祭のアイデアを支持したという説明もあります。
マッシュペー・ワンパノアグ族のピーターズさんは、この祝日の発展にはサラ・ジョゼファ・ヘイルという女性が関わっていると言います。ヘールは、有力な女性誌の編集者でした。彼女によると、ヘイルはリンカーン大統領に、感謝祭を国民的な祝日にすれば、戦争で荒廃した国を団結させることができると話したそうです。
「南北戦争後、南北を統一するための社会政治的な動きとして、このような祝祭日を設けたのです」とピーターズは語った。
「家族の絆を深めるために何かを設立することは、非常に賢明なことでした。南北戦争では、多くの家族が兄弟と兄弟の間で分裂していました。
今日、ネイティブ・アメリカンはどのようにお祝いしますか?
今日、ネイティブ・アメリカンはさまざまな方法で感謝祭を祝います。ある人は、植民地化と移住が自分たちの民族にもたらした破壊を嘆く日とします。また、家族と一緒に集まりますが、ピルグリムのことは考えません。
ピーターズ氏によると、先住民は1年を通して多くの感謝祭を祝うそうです。特定の作物が収穫されたり、魚が近くの海に卵を放って戻ってきたりすることを祝うのです。
感謝の気持ちを伝えることは、ワンパノアグのメンバーの精神生活の大きな部分を占めているとピーターズは付け加えた。
Words in This Story
guess –n. an attempt to give an opinion or answer about something when you do not know much about it or are not sure about it
idealistic –adj. the ideas of a person who believes that it is possible to live by very high rules of behavior and honesty
cultivate –v. to grow, raise or develop
table –n. a piece of furniture that has a flat top and one or more legs
certain –adj. used to modify something or someone that is not named specifically
herb –n. a plant or part of a plant that is used as medicine or to prepare food
stuffing –n. a seasoned food mixture that is often put inside another food
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.