「原稿」
世界の大半は、2020年初頭からCOVID-19に対処してきた。しかし、北朝鮮はつい最近、広範囲に及ぶ局地的な発生に対処していることを認めました。
木曜日、北朝鮮の保健当局は、4月下旬以降、200万人以上が急速に広がる熱に冒されていると発表した。また、63人が死亡したという。北朝鮮は、熱病の疑いがある74万人以上を隔離していると発表した。
発熱、つまり高い体温は、COVID-19の感染によく見られる兆候です。
北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）総書記が最近、顔を覆う防護服を着て公の場に姿を現した。薬局を訪れた金正恩は、当局が人々に薬を届けるのが遅いことを遺憾に思うと述べた。金正恩氏の部下である関係者は、症状が軽い人には柳の葉やスイカズラと呼ばれる特別なお茶を飲むように促している。
観察者によると、北朝鮮の貧しい人々はワクチン接種を受けていないため、自国でのCOVID-19の上昇を恐れている。
カン・ミジンさんは北朝鮮からの脱北者である。彼女はAP通信に、北朝鮮の都市ヘサンで接触者と話したと語った。
「北朝鮮人は、COVID-19のせいで世界中で多くの人が亡くなっていることを知っているので、自分たちも死ぬかもしれないという不安を抱えているのです」と彼女は言った。中には、伝統的な薬を買って、その不安に対処している人もいる。
パンデミック対策
北朝鮮のパンデミック対策は、疑いのある患者を隔離することに主眼が置かれているように見える。ワクチンや抗ウイルス剤、集中治療室など、人命救助に役立つ医療ツールも不足している。
国営メディアによると、100万人の公共労働者が疑いのある患者の確認に出向いたという。また、国営メディアは、軍が医薬品を薬局に運ぶのを手伝ったと報じている。
国営テレビでは、呼吸困難、吐血、失神などの症状が出た場合は医師に相談するよう勧めるインフォマーシャルを放映した。また、ハチミツ茶などの自家製治療薬を含む、患者が服用できる薬についても説明している。
同国の主要紙「洛東新聞」は、症状の軽い人には、4〜5グラムのヤナギやスイカズラの葉をお湯で煮て、それを1日3回飲むようにとアドバイスしている。
「ガイドラインは全く意味をなさない。2011年に韓国に逃れた元北朝鮮農業関係者の趙忠輝さんは、「政府は呼吸困難のときだけ、つまり死ぬ直前だけ医師に連絡するように言っているようなものだ」と話す。「北朝鮮にいる兄や姉の苦しみを思うと、胸が痛む」。
人々は恐れている
5月12日以降、北朝鮮は国内の地域間の移動を禁止している。しかし、隣国の中国のように、より厳しいロックダウンを実施しようとはしていない。
北朝鮮の経済は、パンデミックによる国境閉鎖、長年の不始末、そして核開発を理由とする国際的な制裁により、苦境に立たされている。
経済的な事情から、国の指導者たちは農業や建築などの産業活動の継続を迫った。
国連人権高等弁務官事務所は今週、パンデミック規制が北朝鮮の人々に打撃を与えることを懸念していることを表明した。「子供、授乳中の母親、高齢者、ホームレス、より孤立した地方や国境地帯に住む人々は特に弱い立場にある」と、同事務所は声明で述べた。
韓国にいる脱北者は、北朝鮮にいる大切な人たちのことが心配だと言う。「私の父と兄弟はまだ北朝鮮にいますが、予防接種を受けておらず、薬もあまりないので、とても心配しています」と、2014年末に韓国に逃れたカン・ナラさんは言います。彼女は最近、北にいる祖母が昨年9月に肺炎で亡くなったと聞かされた。カンは祖母の病気がCOVID-19によって引き起こされたと考えている。
脱北者のチェ・ソンジュクさんは、北にいる妹と連絡が取れないという。"とても悲しい気持ちです。食べ物もなく、山菜を採っているはずなので、もう一度つながなければなりません」と、2015年に北朝鮮を離れたチェさんは語った。
協力の申し出
近年、北朝鮮は近代的な病院をいくつか建設し、医療システムを改善してきた。しかし、批判的な意見によれば、それらはほとんど国の支配階級のためのものである。大衆のための無料医療サービスは依然として限られている。
最近の脱北者によると、人々は品質上の問題から、北朝鮮で生産された医薬品を信用していないそうです。しかし、韓国、中国、ロシアからの外国製医薬品は高価である。「北朝鮮で病気になると、よく死ぬと言われます」と崔さんは言う。
これまでのところ、北朝鮮は韓国や米国からの医療支援の申し出に表立っては答えていない。
チェ・ジョンフンは、韓国に移住した元北朝鮮人医師である。現在はソウルで研究者をしている。彼は、北朝鮮がCOVID-19の効果を過小評価しているのではないかと疑っている。
「ある日突然、COVID-19を封じ込めたと言い出すだろう」と崔は言った。「米国や韓国の死者数と比較すれば、本当によくやったと言えるし、その防疫体制は世界一だと言えるでしょう」と崔は言う。
Words in This Story
quarantine – v. to keep a person away from others to prevent a disease from spreading
mismanagement – n. act of managing something badly
sanction – n. an action taken to force a country to obey international laws by limiting trade or aide to thew country
vulnerable – adj. easily hurt or harm
sibling – n. a brother or sister
inoculate – v. to give vaccine shot
toll – n. the number of people who are killed
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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