「原稿」
ファイザー社は、新型のウイルスに対する防御を目的とした新しい混合ワクチンCOVID-19の政府承認を求めています。
アメリカの製薬会社は月曜日に正式に認可を申請しました。この混合ワクチンは、COVID-19のオミクロン版（変種）の新しい変異をターゲットにしようとしています。
最新の変異型、つまり「亜種」はBA.4とBA.5と特定されている。オミクロンともう一つのウイルスバージョンであるデルタは、特に世界中に広く拡散した。
研究の結果、この2つの亜種は、ワクチン接種を受けた人や以前に感染した人に発症した防御力を回避することに長けていることがわかりました。
米国食品医薬品局（FDA）は、秋の新しいブースターキャンペーンに備え、BA.4およびBA.5の亜種を対象とするようワクチンメーカーに指示していた。
最も広く使われている2種類のCOVID-19ワクチン（ファイザーとそのパートナーのバイオテック社製と、モデナ社製）は、世界中で何百万人もの命を救ってきた。しかし、医学研究者たちは、ウイルスが新しい亜種に変異し続けるので、ワクチンを更新するよう製薬会社に要請している。
ファイザー-バイオテック社は、12歳以上の人に最新のブースターを提供することを目指しています。FDA はすぐにワクチンを承認する場合は、ショットは数週間以内に開始可能性があります、AP 通信のレポートします。
モデナも新しい混合ワクチンの政府承認を間もなく求めると思われる。米国は、ファイザー社の注射を1億500万本、モデルナ社の注射を6600万本購入する契約を結んでいる。
「この秋から冬にかけて、新しい予防接種を受けることが本当に重要になる」と、アシシュ・ジャー博士は先週、記者団に語っています。彼は、ジョー・バイデン米国大統領のCOVID-19政策のチーフを務めています。Jhaは、新しい混合ワクチンは、「そこにあるウイルスのために設計されています」と付け加えました。
保健当局によると、BA.5亜型は現在、米国と世界の多くの地域でほとんどすべてのCOVID-19感染の原因となっているとのことです。しかし、保健専門家によれば、この冬もこの亜型が脅威となるか、あるいは別の変異がそれに取って代わるかを知る術はないとのことです。
現在米国で使用されているワクチンは、特に人々がブースターショットを受けた場合、依然として重症化や死亡に対する強力な防御を提供します。しかし、それらのワクチンは、2020年初頭に広く普及し始めたCOVID-19版を対象としています。
現行のCOVID-19ワクチンは、ウイルスの周囲にある「スパイクタンパク質」と呼ばれるものを認識・攻撃する抗体を産生させることで効果を発揮します。新しい混合ワクチンには、本来のスパイクのターゲットと、BA.4およびBA.5が持つスパイク変異の両方が指示されています。
ファイザーとバイオンテックの要請は、最近英国が世界で初めて、モデナのCOVID-19ワクチンの異なるアップデートを承認したことを受けて行われたものです。
米国での承認申請を検討する際、FDAは過去のワクチン処方の変更に関する科学的テストに大きく依存すると予想されます。このプロセスは、インフルエンザ・ウイルスのワクチンが毎年更新されるのと似ています。大規模な調査研究を必要としないのです。
ファイザーとバイオテック社は、今後数週間のうちにBA.4とBA.5のブースターショットを含む新しい試験を開始する予定であると述べています。モデナ社も同様の試験を開始しましたが、その結果は秋のブースターキャンペーンまでには出ない見込みです。
また、ファイザー社は、春に行われたCOVID-19ワクチンの試験において、5歳未満の子供を守る効果が73％であったと発表しました。
Words in This Story
mutate – v. to cause a gene to change and create an unusual characteristic in a plant or animal
booster – n. an extra amount of a substance (called a vaccine) that is injected with a needle into a person or animal to help protect against a particular disease
update – v. to add new information to something or make something more current
formula – n. a list of substances that something is made of
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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