「原稿」
この時期、アメリカでは、多くの人が庭のことを考え、暖かい気候に備えて土地の準備を進めています。
花を植えようと思っている人もいる。また、木を植えたいと考えている人もいる。
木が好きな人のために、アーバーデイと呼ばれる植樹のための国の日があります。アーバーデーは、4月の最終金曜日に行われます。しかし、州によっては、気候に合わせて独自のアーバーデーを決めているところもあります。目的は、木を植えるのに最も適した日に制定することです。
樹木について考えるとき、樹木は通常、植えた人よりも何年も長生きすることを思い出してください。
AP通信の取材に応じたある園芸専門家は、明日のために木を植えることを考えるなら、今日、良い選択をすることが重要だと言います。
ダニエル・ハームズは昆虫の専門家であり、樹木がストレスにどのように反応するかを研究している。中西部のオハイオ州で造園業を営むDavey Tree Expert Co.に勤務しています。同社は、庭や芝生、土地の手入れをする会社です。
「木の寿命よりも早く変化している」ということです。
つまり、20年後、30年後には、今住んでいる地域の天候や虫の種類は変わっているかもしれないのです。しかし、多くの木は50年以上生きることができます。
つまり、今日、木を植える人は、明日、その選択の結果を考えなければならないのです。
ハームズは、今後20〜30年の間に、「気候の変化に適応する特性によって、繁栄する木とそうでない木がある」と述べています。
では、良い木を選ぶにはどうしたらいいのでしょうか？
自分の住んでいる場所の「州」の木を選ぶのも一つの方法かもしれません。しかし、州木の中には、もはや自分の州では繁栄していないものもあるとハームズは言う。
例えば、カリフォルニアの州木は、非常に大きなレッドウッドとセコイアです。この2つは、世界で最も大きく、最も高い木です。
しかし、北カリフォルニアの海岸沿いで木々がそのように育ったのは、海から来る空気中の水分のおかげです。湿った空気は霧と呼ばれます。気候変動の影響で、カリフォルニアの海岸沿いでは霧が少なくなっているとハームズは言います。将来、セコイアやレッドウッドがうまく育たなくなるかもしれない、と彼は警告している。
他の州の木も同じような状況です。ハームズは、他の場所でもうまくいくかもしれないが、「故郷」の州で長生きできるかはわからないという。コロラド州のブルースプルース、アイダホ州のウエスタンホワイトパイン、メイン州のイースタンホワイトパイン、ウエストバージニア州のサトウカエデなどである。
しかし、もし自分の土地に生えている木が今弱っているのであれば、それを取り除く必要はないとハームズは言います。ただ、手入れをすればいいのです。
「ほとんどの場合、積極的な健康管理プログラムによって、成長を続けることができます」と、ハームズは言います。積極的なケアとは、樹木の成長と健康にとって良い条件を整えることです。例えば、植樹したときよりも現在の方が乾燥している場合は、適切な水を与えるなどです。さらに、樹木が健康でいられるように、土に栄養分を加えることもできます。樹木の手入れに詳しい樹木医に相談するとよいでしょう。
人々が樹木の健康維持に関心を持つのは、成長したときの見栄えの良さだけではありません。木は酸素を作り出し、日陰を作って暑い気候を涼しくし、水の流出を抑えます。流出水とは、暴風雨の際に地面に吸収されずに流れ出る水のことです。
ハームズは、樹木は炭素も閉じ込めるので、"気候目標に貢献できる "と言っています。実際、木は成長するために二酸化炭素を必要とします。
アメリカに住んでいなくても、木を祝うことに参加することは可能です。今年、木を植えようと思っている人は、木が成長するにつれて地域が多少暖かくなっても大丈夫な木を選ぶことをハームズは提案します。このような情報を得るには、地元の大学や専門学校に問い合わせてください。また、都市に樹木園がある場合は、そこに相談できる人がいるかもしれません。
ここでは、木を植える際の基本的な情報をお伝えします。まず、木の根球と同じ深さ、2倍の大きさの穴を掘ります。そして、穴を埋める際に、余分な材料としてコンポストをたっぷりと土に入れます。少なくとも最初の3年間は水を与えます。ハームズは、若い木には毎週少なくとも2.5センチメートルの水が必要だと言います。雨の日でも、自分で用意した水でもかまいません。
Words in This Story
stress –n. a state of tension or difficulty
thrive –v. to live well
trait –n. a quality that something has which makes it different from other things
adapt –v. to change to deal with new conditions or pressures
moisture –n. the amount of water present in something
vulnerable –adj. in danger of being hurt or damaged
absorb –v. to take in a liquid, such as water
root –n. the part of a plant or tree that is below the ground and that takes in nutrients from the soil
compost –n. organic material used to enrich soil and cover the ground for growing plants
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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