「原稿」
ミシガン大学の研究者たちは、自閉症スペクトラムの人たちが道路の危険に気づく能力について研究しています。この研究成果は、若い自動車ドライバーの運転技術向上に役立てられる予定です。
この取り組みは、フォード社が支援するプロジェクトの第二弾となります。このプロジェクトには、アナーバーの大学や地元の自動車教習所も参加しています。
研究の最初の部分は、運転シミュレーション・プログラムによるテストが行われました。その結果、自閉症スペクトラムのある生徒は、そうでない生徒に比べて危険の発見が少なかったことがわかりました。
しかし、主任研究員のエリス・ホッジスは、運転中の特別な作業が生徒たちの安全運転に役立ったと述べています。
「トレーニングを受けた人たちは、模擬運転における危険の3分の2で改善されました」とホッジス氏は言います。彼女は、ミシガン大学の神経心理学プログラムの臨床准教授である。
Tate Ellwood-Mielewski（テイト・エルウッド・ミレウスキー）は、この研究の第2部に戻ってくる予定の一人である。彼は23歳で、アナーバー出身。3歳のときに自閉症スペクトラム障害と診断された。
「運転ができるようになって、行きたいところに行けるようになりたい」と、エルウッド＝ミーレフスキーは語った。エルウッドさんの母親であるデビー・ミーレフスキーさんは、この研究を実現するためのパートナー集めを手伝ってくれた。
ミーレフスキーさんは、運転免許証のない息子の将来が心配になってきた。特に、自分と父親が死んだ後のことを心配していた。
そこで、フォードのサステナビリティ専門家であるミーレフスキーは、2018年に上司と話をしました。彼女は上司に、"自閉症スペクトラムの子供たちが運転の仕方を学ぶためのプログラムを支援しますか？"と尋ねたのです。
"すると、彼はすぐに『はい！』と答えたんです" とミーレフスキは言った。
アナーバー・アカデミーは、学習や社会生活に困難を抱えている生徒のための学校で、運転教室が開催されました。ホッジスは模擬ドライブを設計し、この研究を監督しました。フォードはこの研究に資金を提供しました。
その狙いは、自閉症スペクトラムの方に運転技術を向上させる機会を提供することでもありました。
「しかし、運転したいと思うことと、運転できるようになることは違うのです」と、ホッジス氏は言う。
研究の前半では、危険察知能力の低さに加え、自閉症の生徒が一時停止標識の前で速度を落とし、「寸止め」する傾向があることがわかりました。
ホッジスは、研究の第二弾として計画されている個別のドライビングセッションが成功することを期待していると語った。
いずれにせよ、このようなプログラムは、自閉症の人が迷いを克服するのに大いに役立つとデビー・ミーレフスキーは言う。
"彼らは何でもできる "と思えるように解放してあげれば、本当にできると思うんです」と、彼女は言いました。"彼らにはサポートが必要です。私たちは彼らをサポートすべきなのです。
ホッジスさんは、同じようなプログラムが他の場所でも現れることを望んでいるという。
"私は、ASDを持つ10代や20代の若者が、実はうまく運転できるかもしれないことを、親御さんに知ってもらいたいと思います "と彼女は言った。"そして、彼らが気づいていなかったかもしれないいくつかのツールがそこにあるかもしれません。"
ホッジスによると、研究の第二部は1〜2ヵ月後に開始される予定だという。
Words in This Story
detect –v. to discover or determine the existence, presence, or fact of
hazard –n. a source of danger
simulation –n. the imitative representation of the functioning of one system or process by means of the functioning of another
doubt –n. disbelief; a lack of trust in something
aware –v. to have knowledge of something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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