「原稿」
科学者たちは最近、ヒトゲノムの新しい会計を発表しました。この調査には世界中の人々の情報が含まれており、病気の遺伝的原因を特定するための現在進行中の取り組みに役立つと思われます。
背景
ゲノムとは、生物の遺伝地図であり、発育・発達に必要な情報が含まれています。ゲノムは人それぞれで、平均して約0.4％しか違わない。
この20年間で、科学者たちはヒトゲノムの解明に大きな進歩を遂げました。
2003年、研究者たちは、完全なヒトゲノムの90％以上を占める初めてのゲノム配列を発表しました。約20人の情報が含まれていたが、研究のために提供された血液の70％は、ヨーロッパとアフリカの混血である1人の個人から得られたものだった。
昨年、1人のヨーロッパ人をもとにした、初の完全なヒトゲノムが発表された。
Human Pangenome Project（ヒト・パンゲノム・プロジェクト)
ヒト・パングノーム・プロジェクトは、このような研究成果の上に成り立っています。
パンゲノムとは、多様なゲノムの集合体である。科学者たちは、古い単一の参照ゲノムを表す1本の線と比較して、これをゲノムの虹と表現しています。
このコレクションは、人類という種の遺伝的多様性を表現するために設計されています。
カリフォルニア大学サンタクルーズ校のベネディクト・パテン氏は、「ゲノムを比較することで、1人の個体だけでなく、集団全体の変異の地図を作ることができます」と語った。パテン氏は、今回の研究成果を『Nature』誌に報告した主要論文のシニアライターである。
パンゲノムには、アフリカ系24人、アメリカ・カリブ海系16人、アジア系6人、ヨーロッパ系1人の資料が含まれています。
この研究を主導するグループは、米国国立衛生研究所の一部門が資金を提供するヒトゲノム参照プログラムの一部である。
意味合い
私たちの種であるホモ・サピエンスは、およそ30万年前にアフリカで誕生し、その後世界中に広がりました。
"人間の祖先は信じられないほど複雑で、私たちは皆、共通の歴史を通して互いに関係しています。"と、イェール大学ゲノム健康センターのディレクターであり、研究リーダーの一人であるアイラ・ホールは言いました。また、「人類の遺伝的な樹木を広くサンプリングすることで、すべての人に利益をもたらすことができるのです」とホール氏は付け加えました。
新しいゲノム研究により、遺伝子の変異が健康や病気とどのように関連しているのかについての理解が深まる可能性があります。また、遺伝子検査の改善や創薬の指針になる可能性もあります。
ミネソタ大学のキャンディス・ハーシュは、この研究には関与していないが、この取り組みを注視してきた。彼女は、この研究から多くの発見が生まれると期待している。これまでは、病気の根底にある遺伝子を理解するために、表面しか見ることができなかった」と、彼女は付け加えた。
患者さんがこの研究の成果を実感するには、まだ時間がかかるかもしれません。しかし、科学者たちは、新しい発見は遺伝子検査をより正確にするのに役立ち、もしかしたら薬の発見にもつながるかもしれないと述べている。
研究チームは、参照ゲノムのコレクションを増やしている最中です。研究チームは、来年半ばまでに350人の配列を揃えることを目指している。また、科学者たちは、先住民族を中心とした国際的なパートナーとの協力関係をより深めたいと考えています。
"私たちは長い目で見ている "とパテンは言う。
Words in This Story
genome – n. all the genetic information of an organism
sequence – n. the order in which things happen
rainbow – n. a curved line of different colors that sometimes appears in the sky when the sun shines through rain
sample – v. to test, study, or question (a group of people or things taken from a larger group) to get information
benefit – v. to be useful or helpful to (someone or something)
scratch the surface – expression to learn about only a small part of something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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