「原稿」
VOA Learning Englishより、Health & Lifestyleのレポートをお届けします。
英語では、こんな表現があります。笑えば世界が一緒に笑い、泣けば自分だけが泣く。これは、人は他人の悲しみを分かち合いたくないということを示唆しています。
しかし、悲しみを共有することで、実際に気分が晴れるとしたらどうでしょう。それが、孤独についての物語を集めようと考えたナタリー・イブ・ギャレットの目標でした。
The Lonely Stories: 22 Celebrated Writers on the Joys & Struggles of Being Alone』という本で、ギャレットは孤独にまつわる個人の物語を共有したいと考えた。ギャレットは、その物語が孤独に悩む人々に安らぎと、もしかしたら喜びを与えることを願っている、と語った。
"孤独 "を感じたことは誰にでもあると思うんです。私たちは皆、孤独を感じています。そして、これからも時々、孤独を感じることでしょう。様々な体験談を読むことで、孤独や寂しさを利用して、お互いにつながることができるのではないでしょうか。それが、この本に込めた私の願いです。
Different stories from different voices
この作品集に収録されている作家や物語は、どれもまったく異なるものです。あるものは愛する人の死といった悲劇的なもの。一方、スタートレックのイベントで孤独を感じるような軽いものもある。この多様性を、ギャレットは読者にも体験してもらいたいと思ったのです。
2019年に販売された本の企画。そして、COVID-19は世界中に広まりました。突然、孤立がほぼすべての人の生活の一部となったのです。人々は、友人、家族、同僚、隣人から引き離された。
その一方で、多くの人が肉親と常に一緒にいることを余儀なくされた。その結果、別の意味での孤独、つまり自分自身の孤独を感じるようになった人もいます。本書『孤独な物語』でも、孤独、つまりよく言う一人の時間の不足という課題を扱っている。
ギャレットは、「孤独」と「寂しさ」の違いについて語った。
"同じ "ではないんです。私は、孤独とは欠乏感だと思うんです。孤独は選ばれたものであるのに対し、寂しさは私たちに起こるものだと思うんです。"
作家であり画家でもあるギャレットは、2人の幼い子供と一緒に隔離されたことを、良くも悪くも感じていた。家族と多くの時間を過ごすことができた。しかし、それは絵を描く時間がないことを意味する。自分の時間がないことを語るとき、ギャレットは "longing "と "crave "という言葉を使った。
「パンデミックのとき、私は一人の時間がとても恋しくなりました。私には小さな子供が2人います。9歳と11歳の子どもたちがいて、みんなで家に隔離されていたんです。嬉しい反面、自分自身と切り離されているように感じ、もっと自分と一緒にいる時間、絵を描く時間、そして......つながりを取り戻す時間を切望していました」。
ほとんどの作品がパンデミック中に書かれたものであるのに対し、パンデミックを直接扱った作家はわずかである。
ジェスミン・ウォードは、「目撃者と尊敬について」という物語の中で、パンデミックの始まりに夫を亡くしたことについて書いています。彼女の家族全員が、ただのひどいインフルエンザだと思っていたのに、かかってしまったのです。彼女の夫は生き延びることができませんでした。
エミリ・ラボトーは「エクソダス、2020年」で、ニューヨークの彼女が住む大きなアパートが空っぽになる様子を描いています。パンデミック（世界的大流行）の中、隣人や友人たちが次々と安全な場所を求めて街を離れていったのです。
文化を失うことの寂しさ
何人かの作家は、自分たちの文化を離れることの寂しさを表現しています。
ジュンパ・ラヒリの「トレーディング・ストーリーズ」は、異なる文化になじもうとする両親の葛藤と、それが彼女の人生と仕事にどのような影響を与えたかを描いています。
作家のジーン・クォックさんは、家族が香港からニューヨークへ引っ越したときの体験を語っています。お金も仕事も、何もかも失った。パーペチュアル・フォーリンガー」の中で、彼女はこう書いています。
「しかし、より重い代償は、我々の言語、友人、文化、そしてある意味、お互いを失うことでした。
個人的な理由や創作上の理由から一人でいることを選択し、直面した課題について書いている作家もいます。
- レフ・グロスマンは、『メイン・マン』の中で、正気を失いかけたときのことを書いている。20代の頃、彼は他人から隔離された小さな町で本の執筆に取り組むことを選びました。
- クレア・デデラーは、「ジャベリナス」という物語の中で、孤独な時期にアルコール依存症と向き合うことを書いています。
- そして、"Am I Still Here? "では インターネット中毒のアンソニー・ドアーが、ソーシャルメディアを断ち、自然や自分自身と再びつながるための葛藤を綴っています。
孤独の危険性
孤独は精神状態だけではありません。身体的にも深刻な問題を引き起こす可能性があります。
米国保健社会福祉省国立老化研究所は、孤独や孤立は高齢者にとって有害であると述べています。孤独は高血圧、心臓病、うつ病、精神的な能力の低下、そして死に至ることもある。
若い人たちも孤独の害から守られていない。ハーバード大学の研究者は、米国ではパンデミック開始以来、若年層などで孤独感が増していることを明らかにした。
2021年2月に発表されたハーバード大学の研究結果です。それによると、"全アメリカ人の36％が「深刻な孤独」を感じている "という。その中には、"若年層の61％、幼い子供を持つ母親の51％"が含まれています。
ギャレットはVOAに対し、孤独の物語を共有することは、この問題に注意を向けさせ、他者とのつながりを感じるための方法であると語った。
"だから、多くの素晴らしい作家がこの孤独な旅に参加してくれて、本当に孤独でなくしてくれたことに本当に感謝しています。そして、この本が、私たちは自分が思っているほど孤独ではなく、孤独を感じているのは自分だけではないということを思い出させてくれることを願っています...。
そして、それが「ヘルス＆ライフスタイル」レポートです。
Words in This Story
comfort –n. a state or feeling of being less worried, upset, frightened during a time of trouble or emotional pain
joy –n. a feeling of great happiness
varied –adj. having many forms or different kinds
isolation –n. the state of being apart from others
solitude –n. the quality or state of being alone or remote from society
quarantine –n. being separated from others, often by order, in an effort to stop the spread of disease
addiction –n. a compulsive, chronic, physiological or psychological need for a habit-forming substance, behavior, or activity having harmful physical, psychological, or social effects and typically causing well-defined symptoms
depression –n. a state of being sad or hopeless that can also be a serious medical condition
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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