「原稿」
ガーデナー、つまり植物や作物を育てる人たちは、通常、敷地内の一部の土地を利用します。しかし、多くの人にとって、ちょっとした土地を持つことは夢でしかありません。移動に制限がある人もいます。また、ガーデニングが初めてで怖いという人もいるでしょう。
これらの障壁を解決する方法があります。ジェシカ・ダミアーノはガーデニング全般の専門家であり、教育者でもあります。彼女は、小さな庭から始めることを勧めています。土地がたくさんある人でも、小さなコンテナガーデニングから始めれば、雑草を避け、数本の植物の世話をするだけでいいのです。
植物を生産する人の多くは、食用として食べる植物のサイズを小さくしています。それは、ガーデニングルネッサンスのせいです。自宅の屋上や非常階段、屋外のちょっとした腰掛けスペースでガーデニングをする人が増えています。こうした場所は、コンテナで野菜を植えるのに最適です。
ダミアーノは、好きな野菜の小さな品種を探すことを提案しています。小さくても、たくさん収穫できるのです。パティオ・ベビー・ナス、シュガー・ベビー・スイカ、キッチン・ミニ・トマトなど、リトル、ミニ、ベビーという言葉がつく作物は、小さな容器にぴったりでしょう。空に向かって伸びる植物や、ほとんどのハーブも、鉢植えでよく育ちます。
育てたい作物の種類を選んだら、容器、土や鉢植え用ミックスの種類、植物が育つ場所などを検討する必要があります。これは重要なステップです。
地植えの植物と違い、コンテナで育てる植物は水や肥料が多く必要です。金属やプラスチックでできた深めの鉢を使い、水をためるようにしましょう。そうすることで、水やりの回数を減らすことができます。底に穴が開いていて、水が抜けるようになっていることを確認してください。
土地の土は重すぎて、病気や虫を住まわせてしまう可能性があります。代わりに、土が混ざっていない、優れた有機栽培の鉢底材を選ぶとよいでしょう。また、水と一緒に使える有機肥料が混ざっていない場合は、混ぜておくとよいでしょう。育てている間中、1週間から10日おきに肥料を使い続けましょう。植え付け後は、蒸発を減らし、地温を均一に保ち、雑草が生えるのを防ぐために、鉢底ミックスの上にマルチング材を使用します。
食物を育てる植物の多くは1日6時間以上の日照が必要ですが、日照時間が少ない場所では、ニンジンやグリーン、ビーツなど、日当たりの悪い場所を好む植物を育ててみてください。
育てるものによって、鉢の大きさを使い分けましょう。小型の品種は、植物の大きさに応じて2ガロンから5ガロンまでで十分です。キュウリやエンドウ豆は2ガロンの容器が必要です。小型のニンジンやピーマンには、5ガロンの鉢が必要です。スイカのような大きな植物は、8～10ガロンの鉢が必要です。ジャガイモの場合は、穴のあいたプラスチック製のライナーを使い、底に小さな石を敷き詰めると、水が抜けるようになります。
ハーブは生育期を通して余分な肥料を必要としませんが、ハーフガロン以下の最小サイズの容器が必要です。
土に水があるかどうかを確認するには、土の中に指で2センチほど押し込み、植物の根元で土が乾いていると感じたら、水を足すのが一番です。毎日少しずつ水を与えるよりも、回数は少なくても1回に集中的に水を与える方が効果的です。
これらのアイデアとちょっとした計画、そして適切な植物があれば、小さなスペースでもたくさんの作物を育てることができるのです。
Words in This Story
weeds – n. unwanted plants or flowers surrounding the main plant
renaissance – n. a rebirth or renewal of something
fertilizer – n. a substance that is added to plants to help them grow
organic – adj. produced or treated without chemicals
mulch – n. natural materials that is used for covering plants
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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