「原稿」
ジャネットとジェフリー・クラウチ夫妻の家の前のエリアは、メリーランド州コロンビアの彼らの近所とは異なる様子をしています。
それは、クラウチ夫妻が芝生を持っていないためです。代わりに、彼らはいくつかの小さな木と多くの地元の植物を育てています。
芝生は、住宅の周囲や公園のある場所に短い草が生えているエリアのことです。近年、アメリカでは芝生を地元の植物で置き換えることへの支持が増えています。このプロセスはリワイルディングと呼ばれています。
実際、アメリカ人の中で、芝生の一部を地元の野花に変える計画を立てる人々の数は、2019年から2021年までに倍増しました。この情報は、2,061人のアメリカ成人を対象にした全国ガーデニング調査から得られたものです。2019年にはその割合は9％でしたが、2021年には19％に上昇しました。
ポール・ロビンズは 「Lawn People: How Grasses, Weeds, and Chemicals Make Us Who We Are」という本の著者です。
彼は、ほとんどの人々が芝生を望まないと述べています。「しかし、彼らはそれを持っている必要があると感じるか、何もできないと思っています」と彼は付け加えました。彼はまた、多くの家主が近所の人々を喜ばせるために芝生を持つべきだと感じていると述べました。
芝生を美しく維持するには費用がかかることがあります。しかし、クラウチ夫妻は芝生を持たない権利のためにはるかに多くのお金を費やさなければなりませんでした。
彼らの隣に住む人々は、彼らが芝生を持っていないことを不満に思い、彼らの住宅所有者協会（HOA）に苦情を申し立てました。隣人たちはクラウチ夫妻が地元の植物を育てていることが好ましくないと考えていました。HOAは住宅地の住人が育てることを許可される植物についての規則を作ることができます。多くのHOAは芝生を求めています。
HOAはクラウチ夫妻に対して、地元の植物を抜き取り芝生を植えるよう命じました。しかし、彼らは拒否しました。
「私たちは環境にとって有益なことをしていると分かっていました」とジャネット・クラウチさんは述べました。彼女はVOAに対して、環境的には死の地帯と呼んだ芝生だけを植えることは間違っていると言いました。
芝生は環境的には死の地帯と呼ばれるのは、野生生物にとって食物や避難場所を提供しないからです。また、鳥や蜂、蝶などの受粉媒介者を支えることもありません。蜜蜂の個体数は北アメリカ全体で減少しており、世界中でも減少している可能性があります。
テッド・スタインバーグは 「American Green: The Obsessive Quest for the Perfect Lawn」 という本の著者です。彼は芝生が環境に悪い理由が他にもあると述べています。
彼によれば、芝生は多くの水と化学物質を必要とします。大量の水は土壌から栄養分を取り除くことができます。
スタインバーグは、水が栄養分を取り除いた後、人々はさらに多くの化学物質を購入して芝生に散布すると述べています。科学者たちは、これらの化学物質の中にはがんや他の健康問題を引き起こす可能性があると言っています。
ナンシー・ローソンは 「The Humane Gardener」 と 「Wildscapes」という本の著者です。彼女はジャネット・クラウチさんの姉であり、クラウチ夫妻に地元の植物を植えるよう促した人物です。
ローソンによれば、アメリカには1600万ヘクタール以上の芝生があります。つまり、芝生は国内で他のどの灌漑作物よりも多くの水を使用しているということです。
クラウチ夫妻のHOAとの闘いは3年間続きました。彼らは自然な庭を保つために6万ドルを費やしたと言います。彼らは勝利しました。彼らの努力のおかげで、メリーランド州ではHOAの意向に関係なく、人々が芝生の代わりに地元の植物を育てることを認める法律が制定されました。
Words in This Story
replace -v. to remove something and put something else in its place
complain -v. to find fault with something, express dissatisfaction, or make an accusation against
beneficial -adj. helpful or having desirable effects
irrigate -v. to supply areas of land with water by artificial means, such as canals or pipes carrying water from rivers or lakes
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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