「原稿」
北半球では春が深まり、園芸店では様々な種類の種が販売されています。
苗を買うのではなく、種から始める庭づくりは、低コストで多くの種類の花や食用作物を楽しむことができます。
種子の通信販売カタログを見るのも一つの方法です。地元の保育園やガーデンセンターの棚から種を選ぶのも一つの方法です。
植物の種を蒔く
ジェシカ・ダミアーノは、AP通信でガーデニングについて書いています。ここでは、種から植物を始めることについての彼女の言葉を紹介します：
4月は日照時間が長いので、電灯の助けを借りずに庭の種を蒔くことができます。ある種の種は庭に直接植えることができます。その場合は、家の中やシェルターの下にある容器に植える必要があります。
少なくとも1つは種から育てなければ、本当のガーデナーではない」という意見も多く聞かれます。
すでに育っている若い植物はお店でいつでも買えますが、種は最初から植物の育て方を知っていると言える権利を与えてくれます。コストも圧倒的に安い。
実際、種を蒔くのは簡単です。植物が発芽するために必要なもの、つまり成長を始めるために必要なものは、すべて種子の中に入っているのです。あとは、種を少し湿った土に入れ、種が発芽するまでの間、土を乾かさないようにすればよいのです。特別な条件がある場合は、通常、種子の容器やパッケージの裏側にある簡単な説明書に記載されています。
その説明書には、菌根菌を大きな種子の周りに置くとか、小さな種子に少し付けるというようなことは書かれていないかもしれません。このような特別な菌は、種子を購入する場所で見つけることができるはずです。
菌類は、植物でもなく動物でもない生命体である。キノコはその代表的なもののひとつです。
菌根菌は特別な存在です。一部の植物と共生関係を結び、植物に水や栄養を与える手助けをしています。
現在、多くの苗木屋さんで2種類取り扱っています。内菌根菌と外菌根菌と呼ばれるものです。一年草（1シーズンだけ育つ植物）や多くの園芸作物は、内菌根菌と付き合う。
植物によっては、まったく必要ないものもあります。キャベツ、コールラビ、ケールといったコール族のメンバーもそうです。ブロッコリーやカリフラワーも菌類を使いません。ですから、添加する必要はありません。
菌類以外にも、一部の専門家がよく勧めるような過酸化水素に種を浸すことも、ダミアーノは警告しています。すべての種子には、本来あるべき細菌が住んでいるのです。過酸化物はそれらを殺してしまいます。バクテリアは発芽や成長を助けるために発達したものです。また、土の中に微生物を入れて、多くの植物と連携して働きます。
大きな種を植えるのは簡単で、若い人たちに仕事を手伝ってもらうのもよいでしょう。セロリの種のようなとても小さな種は、ちょっとした道具が必要です。鉛筆の先を水につけて、それを使って種をひとつひとつ拾っていきます。スタート容器に入れるときに、1粒の種を保持することができます。
植物を育てるための容器を選ぶとき、ダミアーノは新しいプラスチック製のものを買うのはやめたほうがいいとアドバイスする。古くなったプラスチック容器や、新聞紙や段ボールを利用することを勧めています。卵の容器など、身近にあるものでOKです。ただし、それぞれに排水孔を開けることを忘れないでください。穴を開けないと、底に水がたまり、種が腐ってしまうことがあります。
ダミアーノは、コンテナで育てたものの名前を忘れてしまうのはもったいない、と生産者に呼びかけます。栽培する容器には、すべての種子の名前を書いておきましょう。
そして、次の成長期について考えるのに、早すぎるということはありません。庭に植物を植えたら、いくつかの植物を "種にする "ことを検討してください。つまり、作物としてではなく、種のために育てるのです。そうすれば、来年の庭のために自分の種を手に入れることができ、種を買う必要はまったくありません。
Words in This Story
gardener –n. someone who grows and cares for plants in a garden
thumb –v. to turn the pages of a book
catalog –n. a book containing pictures and descriptions of things you can buy and how they can be ordered
rack –n. a support that holds products for sale in stores
germinate –v. the process of a seed starting to become a plant
symbiotic –adj. a relationship or link between two organisms which helps both survive
drainage –adj. related to something that helps move water away from where it might become a problem or cause damage
shame –n. a feeling of unhappiness or guilt
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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