「原稿」
新しい研究によれば、世界の気候と土地利用の変化が、作物の受粉に必要な昆虫の数を急激に減少させています。
この研究は、世界中の数千の種と地域を調査しました。異常な高温期と花の供給の減少期において、受粉昆虫の数は61％減少したことが判明しました。
この研究の主要なリーダーは、ミツバチ、ハエ、モスなどの受粉昆虫が一般の昆虫集団よりも影響を受けていることに言及しました。この研究の結果は最近、Science Advancesという出版物に掲載されました。
「気候変動が既に受粉昆虫に非常に強い影響を与えていることが分かっています」と、研究共著者のティム・ニューボールド氏は、ロンドン大学大学院の生態学者であり、The Associated Pressに語りました。
米国農務省によると、世界の食用作物の約35％と花の植物の75％が昆虫や他の動物の受粉に依存しています。
この研究によれば、受粉昆虫の減少の最大の問題は熱帯地域にあります。地球の赤道に近い地域です。受粉昆虫の減少により、中国、インド、インドネシア、ブラジルなど、作物の減少のリスクが最も高い国々が挙げられます。特にココアとマンゴの作物が危険にさらされており、サハラ以南のアフリカも同様です。
現在の状況を考慮して、研究者は一部の重要な熱帯作物、特にコーヒーとココアが大きな打撃を受ける可能性があると述べています。これらの植物は、自身の繁殖にミツバチやハエの依存度が高いです。
過去の研究は、気候変動や生息地の喪失など、さまざまな理由により昆虫の個体数が減少していることを示しています。他の研究も受粉昆虫の減少を示し、特にコーヒーとココアの植物が不在による被害を受けていることを示しています。
ロンドン大学大学院のニューボール氏は、気候変動の「二重の打撃」が、コーヒー植物自体だけでなく、それらの依存する受粉昆虫にも影響を及ぼすと述べています。
ただし、研究の主筆であるジョー・ミラードは、コーヒーやチョコレートが利用できなくなるわけではないと述べています。ミラード氏は、ロンドン自然史博物館の計算生態学者です。
デラウェア大学の昆虫専門家であるダグラス・タラミー氏は、この研究が他の研究と異なり、熱帯地域を中心に置いているため、特異であると述べています。タラミー氏は、「熱帯地域には十分な注意が払われていない」と指摘しました。それらは重要です。
ニューボール氏は、熱帯地域の受粉昆虫が既に危険にさらされているため、他の地域よりも暖かい気温からの影響をより強く受ける可能性があると述べました。ニューボール氏は、「熱帯地域での急激な温暖化は、これらの種を限界に追い込んでいます」と述べています。
喪失した生息地は受粉昆虫の数の減少の主要な要因であり、それにより食べ物が少なくなります。気候変動、寄生虫、疾病、環境中の化学物質がその難しさを増加させています。
ニューボール氏は、受粉昆虫が他の昆虫よりも温暖な気温からの影響をより悪化させている理由をまだ解明しようとしていると述べました。それは、彼らが花粉を運ぶのに毛深い脚と体を持っているためかもしれません、と研究者は述べています。
それは「大きな毛皮のコートを着せられて、暑くなっているようなものです」と、ニューボール氏は述べています。
しかし、デラウェア大学のタラミーはあまり確信を持っていません。彼は、この研究のデータは確かであるが、その影響の原因についての説明はあくまで推測に過ぎないと述べました。
Words in This Story
pollinate – v. to carry pollen from a male part of a flower to the female part of another flower of the same type
habitat – n. the natural environment of a plant or animal
impact – n. the affect a person, event or situation has on someone or something
parasite – n. a plant or animal that lives on or inside another plant or animal in order to get food
pollen – n. a powdery substance produced by flowers that is carried by insects or wind and makes other flowers produce seeds
guess – adj. to form an opinion of from little or no evidence
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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