「原稿」
VOA Learning Englishより、Health & Lifestyleのレポートをお届けします。
パンデミックが始まって以来、専門家はアメリカの子どもたちが直面している精神衛生上の危機を警告してきました。それが今、うつ病、不安神経症、摂食障害、ケンカ、自殺願望の増加という形で起こっているのです。
昨年12月、ヴィヴェック・マーシー米国軍医総監は、"全米の若者の精神衛生の危機に対処することが急務である "と演説しました。
同氏によると、2021年初頭、米国では自殺未遂の疑いがある場合の救急室受診が、2019年の同時期と比較して10代女子で51％、10代男子で4％高かったという。
シャロン・フーバーは、メリーランド大学の教授であり、国立学校精神保健センターの共同ディレクターである。彼女は、パンデミック時に児童虐待やネグレクトが増加したと述べています。
テクノロジーやインターネットへの接続が十分でない学生は、他の学生よりも孤立していました。勉強も社会生活も遅れをとってしまったのです。また、学校に戻ることが不安を増大させる子供もいました。
"よし、学校に戻った、数ヶ月経ったし、これでみんな元通りになるはずだ "と思い込むことはできない（できない）。そうではないのです」とフーバー氏は言う。
悪い状況から良いことが生まれるという意味の「銀の裏地」は、教師のための特別なメンタルヘルス・トレーニングです。
このトレーニングは、教師が子どもの精神的な健康リスクや薬物乱用の警告サインを知り、悲劇を防ぐための方法を学ぶためのものです。このプログラムはNational Council for Mental Wellbeingによって運営されており、全米のすべての州で利用することができます。
カリフォルニアのある先生
この研修を受ける教師の一人が、ベニート・ルナ・エレラ氏である。カリフォルニア州ロサンゼルスから車で2時間、モハベ砂漠の高貧困地域で7年生の社会科を担当している。
研修からわずか2週間後、生徒が当時の恋人とネット上で口論しているのを目撃してしまったのだ。
"大丈夫？"と聞いてみたんです。少女は少しずつ、友人やボーイフレンド、家庭での問題についてルナ・エレラに話していった。彼女は孤独を感じていると言った。12歳の少女はルナヘレラに、自傷行為を考えたことがあると言った。
訓練では、このような危機への対処の仕方を学んだ。警報を鳴らすこと。専門家の助けを借りること。自殺を考えている人を一人にしない。
ルナ・エレラは少女と話を続けながら、学校関係者にメールを送りました。学校関係者は緊急連絡先に電話をかけ、警察が少女の家に駆けつけました。母親は娘の自殺願望に驚いていた。
モハーベ統一学校システムを率いるキャサリン・アギーレは、「彼は絶対にその子の命を救った」と言った。
トレーニングのステップ
このトレーニングは、教師がプレッシャーに対処するための通常の方法と、深刻な精神的苦痛の警告サインの違いを認識するのに役立ちます。これらの警告のサインは明確である場合もあれば、隠されている場合もあります。
例えば、死や自殺の話をするのは警告のサインです。しかし、「もうこれ以上できない」「もう疲れた」と言うことも警告になりえます。
行動の変化は、心配の種になりえます。例えば、次のような場合、教師は心配になるかもしれません。
- 愛想を尽かす
- はきだおれ
- 成績が下がる、課題を終わらなくなる
- 昼飯は毎日一人で食う
- 足が遠のく
何かが間違っているかもしれないと思った後、トレーニングは次のステップを教えます。圧力や判断なしに生徒の状況を聞くこと、あなたが気にかけていることを伝えること、あなたが助けたいと思っていることを伝えることです。
このトレーニングでは、大人たちに「オープンエンドな質問をしなさい」と伝えています。このような質問には、単純な「はい」か「いいえ」かの答えだけでは不十分なのです。目標は、子どもが話し続けることです。
大人は、問題の重要性を認識し、"大丈夫だよ""そんなにひどくないよ "などと言わないようにすることが大切です。また、"私もそうだった "などと、子どもの問題に自分を重ねないようにすることも勧められています。
そして、それが「ヘルス＆ライフスタイル」レポートです。
Words in This Story
anxiety – n. a feeling of worry, nervousness, or unease, typically about an imminent event or something with an uncertain outcome.
address – v. to deal with : give attention to
teenage (teenaged) – adj. a young person aged 12 – 19
isolated – adj. occurring alone or once
assume – v. to accept as true
grade – n. a division of a school course representing a year’s work
alarm – v. to give warning to : – n. a warning notice
tidy – adj. neat and orderly in appearance or habits; well ordered and cared for
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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