「原稿」
米国保健当局は最近、新型コロナウイルスの影響を軽減するために米国人が自宅で服用できるCOVID-19に対する最初の医薬品を承認しました。
この承認は、米国での患者数と入院者数が一部で増加していることを受けてのものです。保健当局は、オミクロン版（変種）ウイルスによる新たな感染の大波を警告している。病院が満杯になることを懸念しているのです。
この薬、パックスロビッドは、米国の製薬会社ファイザーが製造しています。COVID-19の初期感染症をより早く治療する方法として注目されている。ただし、しばらくは供給が制限される。
パックスロビッドは錠剤、つまり口から飲む薬です。この病気に対して先に承認された薬剤はすべて、血液中に直接注射する必要があります。
メルク社の別の錠剤も間もなく承認される見込みです。ファイザー社の薬は、副作用が少なく、効果が高いことが評価されている。
ミネソタ州メイヨークリニックのグレゴリー・ポーランド博士は、パックスロビドについて講演を行いました。彼はこう言った。"高リスク群における入院と死亡のリスクを90%減少させたということですが、これは驚くべきことです。"
Stunningとは、非常に驚くべきという意味の言葉です。
米食品医薬品局（FDA）は、ファイザー社の医薬品を12歳以上の成人と小児を対象に承認した。この薬は、検査によって患者が新型コロナウイルスに感染し、初期症状がある場合に投与されることになっています。
この薬は、入院のリスクが最も高い人に使用されることになっています。高齢の方や、ひどく太っている方、心臓病を患っている方などが含まれます。
本薬品は、重度の腎臓または肝臓障害のある患者には推奨されません。小児は体重が40キログラム以上ないと服用できません。
ファイザー社とメルク社の錠剤は、ウイルス表面の特殊なタンパク質をターゲットにしていないため、オミクロンに有効であると期待されている。変種が変化するのはほとんどがそこである。
しかし、専門家の中には、パックスロビドにできることには限界があると言う人もいます。パックスロビドは、症状が現れてから5日以内に投与された場合のみ有効であることが証明されています。専門家は、患者が病気を特定し、検査を受け、医師の診察を受け、その時間内に薬を入手することは非現実的かもしれないと懸念している。
ジョンズ・ホプキンス大学のウイルス学者であるアンドリュー・ペコシュは、「もし、その期間を過ぎたら、この薬の効果は落ちるだろう」と言う。
ファイザーは現在、全世界で18万件の治療薬を販売しています。同社は、1月末までに米国で25万個の治療薬が利用できるようになる見込みだという。
ファイザーは、9ヶ月の製造期間が供給不足の原因であるとしている。同社は、今後1年間で製造時間を半分に短縮できるとしている。
米国政府は1000万人分のパクスロビドを購入することに合意しており、患者には無償で提供される予定です。ファイザー社は、イギリス、オーストラリア、その他の国との協定により、来年は8000万人分の治療薬を生産することができると発表した。
COVID-19から身を守るには、ワクチン接種が最も良い方法であるというのが、医療専門家の一致した意見です。しかし、感染症の重症化を抑えるためには、有効な薬剤が重要になります。
Words in This Story
pill –n. a small, rounded object that you swallow and that contains medicine, vitamins
symptom –n. a change in the body or mind that shows that a disease is present
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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