「原稿」
米国食品医薬品局（FDA）はこのほど、食品メーカーが製品にゴマを添加することは法律で認められていると発表した。また、製品パッケージにゴマの含有量を表示しなければならない。
ゴマはゴマ科の植物セサムムムまたはベンネの種子である。ゴマ油の原料として使われるほか、パンや焼き菓子にもよく使われる。種子の色は黒と白がある。
ゴマはナッツのような風味や歯ごたえを加えるために、多くの食品に使われている。
しかし、アメリカの非営利団体、公益科学センター（CSPI）によれば、約160万人が種子にアレルギーを持っているという。アレルギーのある人は、種を食べると重い病気になる可能性がある。このアレルギーを持つ人は通常、ゴマを含む伝統的な食品から遠ざかることを学ぶ。
CSPIは、1月に施行された法律についてFDAに抗議している。
FASTERとして知られる食物アレルギー安全・治療・教育・研究法は、初めてゴマをパッケージに表示が必要な主要アレルゲンとしてリストアップした。
一部の食品会社は、新法に対応して生産拠点を変更した。ゴマの使用を完全にカットしたところもあった。しかし、通常ゴマが入っていない製品にゴマを加えることにした企業もあった。食品包装にゴマの表示がある限り、彼らは法律を完全に遵守していた。
CSPIやその他の団体は、これまでゴマが含まれていなかった食品にゴマを加えることは、アレルギー患者の食の選択肢を狭めることになると主張している。
食品会社の中には、ゴマが製品に混入するのを防ぐのは難しすぎる、あるいは生産拠点を変えるにはコストがかかりすぎる、と言うところもある。ゴマを添加し、合法的に識別する方が簡単なのだ。
また、一部のレストランでは、食品法の要件を満たすために、食品にゴマを加え、メニューや食事リストに表示している。
ロバート・アールは食品安全の提唱者である。食物アレルギーを持つ人々を病気の危険にさらすことになる。「私たちの地域社会をより大きな危険にさらすことになるのです」。アール氏は、食品会社やレストランが製品にゴマを加えることは、食品の選択肢を減らすことになると付け加えた。
アール氏によれば、彼の組織である食物アレルギー研究教育センターには、以前は "安全 "であった製品を食べて病気になったという苦情が多数寄せられているという。
ルチ・グプタはノースウェスタン大学の小児科医である。彼女は同大学の食物アレルギー・喘息研究センターのディレクターである。グプタ氏はFDAの決定を「失望した」とし、食品会社とレストランの変更は法律で認められていると指摘した。しかし、彼女は、FDAが、珍しい製品にゴマを入れることを "思いとどまらせるような "言い方をすることを望んでいると述べた。
食品医薬品局を率いるロバート・カリフ。2023年にネット上に投稿されたメッセージの中で、彼は企業が食品にゴマを加えることについて書いている。彼はそれを「我々が支持しない結果をもたらす行為」と呼んだ。いかなる規則にも違反していないが、"ゴマにアレルギーのある消費者の選択肢を狭めている "と述べた。
また、消費者は「食品を購入する際には毎回ラベルを確認するべきだ-たとえ以前に食べてアレルギー反応がなかったとしても」とも述べた。
また、F.D.A.は、製品にゴマが含まれていない場合、企業は「ゴマが含まれている可能性があります」といった表現を使うことはできないとしている。
ピーター・ルーリー氏はCSPIを率いる。同氏は、FDAの最近の声明が食品会社にメッセージを送ることを望んでいると述べた。FDAが変更を強制するつもりがないのであれば、「責任ある行動をとるのは企業側だ」と述べた。
Words in This Story
packaging –n. the outside container a product comes in, such as a box
crunch –n. a word used to describe the sound or feeling of chewing something that has a hard outer part
allergic –adj. used to describe the experience of getting sick from some part of food or a bite from a bug
advocate –n. a person who speaks for something or someone else who does not have a strong voice
discourage –v. to argue against something happening
commissioner –n. a person who is in charge of an agency or organization
practice –n. a way of doing things, such as making a food product
option –n. something that may be chosen
consumer –n. a person or group of people who purchase a product
label –n. a piece of information on the outside of product that tells what is inside
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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