「原稿」
ピーナッツをビールのグラスに入れると、最初に底に沈んだ後に浮上してグラス内で「踊る」と言われています。
科学者は、アルコール飲料であるビールを使用した研究によってこの過程を調査しました。この研究は最近、学術誌「Royal Society Open Science」に掲載されました。科学者たちは、この研究を通じて、地殻と呼ばれる地球の層における鉱物抽出や泡立つマグマを理解するのに役立つと述べています。
この研究の主な執筆者であるブラジルの研究者、ルイス・ペレイラ氏は、フランスの通信社AFPに対して、最初にこのアイデアが思い浮かんだのは、スペイン語を学ぶためにアルゼンチンの首都ブエノスアイレスを通過した際だったと語りました。
ペレイラ氏によれば、数個のピーナッツをビールに入れて飲むのはその都市のバーテンダーの特技だったそうです。
ピーナッツはビールよりも密度が高いため、最初にグラスの底に沈みます。そして、各ピーナッツがいわゆる「核形成部位」となります。その表面には数百もの小さな二酸化炭素の気泡が形成されます。これらの気泡は浮力装置の役割を果たし、ピーナッツを浮上させます。
「気泡はガラスの代わりにピーナッツに形成されることを好みます...」と、ミュンヘンのルートヴィヒ・マクシミリアン大学の研究者であるペレイラ氏は述べています。
気泡が表面に達すると、破裂します。
ピーナッツは再び沈み、新たに形成された気泡によって再び浮上します。ピーナッツは沈み浮きを繰り返し、二酸化炭素が切れるか、誰かがビールを飲むまで続きます。
「ビール-ガス-ピーナッツ系」
実験では、ドイツ、イギリス、フランスの研究チームが「ビール-ガス-ピーナッツ系」と呼ぶもので、ピーナッツの振る舞いを調べました。
研究では、個々の気泡の曲線とピーナッツの表面との間の「接触角」が大きいほど、気泡が成長しやすくなることがわかりました。
しかし、成長しすぎることはないようにする必要があります。研究によれば、直径が1.3ミリメートル以下が最適です。
ペレイラ氏は、「誰もが理解できるこの簡単な系を深く研究することで、産業や自然現象の説明に役立つ系を理解できることを願っている」と述べました。
たとえば、彼は浮遊過程が鉱石から鉄を分離するのに使われる過程と似ていると述べました。
空気が鉄などの鉱物がより容易に気泡に取り付く一方、他の（鉱物）は底に沈むような混合物に注入されると、「気泡がそれに取り付きやすくなるため、（鉱物）は上昇する」と彼は語りました。
同じ過程が、火山学者が鉱物である磁鉄鉱が地球の地殻のより高い層に上昇することを示している理由を説明することもできます。
ピーナッツと同様に、磁鉄鉱はより密度が高く、底に位置するはずです。しかし、研究者たちは、高い接触角によってガス泡がマグマを通じて鉱物を上昇させると提案しています。
ビールが関わる場合、科学は決して確定しません。
したがって、ペレイラ氏は、さまざまな種類のピーナッツと異なるビールを用いて実験を続けることで、「踊るピーナッツの振る舞いのより良いモデル」を作りたいと科学者たちは期待していると述べています。
Words in This Story
bubble – v. to form small ball of air or gas inside a liquid
magma – n. hot liquid rock below the surface of the earth
bartender – n. the person who serves drinks at eating and drinking places
prefer – v. like better than someone or something else
curve – n. smooth, round line
grasp – n. an understanding of something
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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