「原稿」
アラスカのアンカレッジの禅コミュニティーは、30年以上にわたって、場所を探しては瞑想に励んでいた。しかし今、彼らはアラスカで最も人口の多い都市の近隣に、自分たちの禅堂（瞑想ホール）を持つに至ったのです。
瞑想とは、静かに思考する時間を過ごすことです。禅堂では、メンバーの一人が鐘を鳴らすと瞑想が始まる。メンバーは息を吸い、吐いて一体となる。その息づかいが部屋中に響く。
このコミュニティは、さまざまな種類の仏教の信者が非公式に何年も集まり、1986年に設立されました。
Genmyo Jana Zeedykは、禅のグループを率いています。アラスカのような州では、コミュニティーの感覚がとても大切だという。
アンカレッジの人口は約30万人だが、アラスカはアメリカの州の中で最も人口密度が低く、1平方キロメートルに1人以下である。
ゼディックは、アラスカの季節が瞑想の実践に影響を与えているという。冬は日がとても短い。日照時間は7時間もない。屋外での活動が鈍くなると、座禅を組む機会が増えるそうです。
彼女は、"雪が降ると静かになるんです。
ジュディス・ハガーさんは、このグループの会計係です。日照時間が19時間にもなる夏、坐禅は人を落ち着かせるのに役立つと彼女は言う。
禅堂に戻り、数分後、メンバーが立ち上がり、ゆっくりと円を描くように歩き始める。最後にゼーデックは、修行者は日常の単純な動作の中にも気づきや慈悲を見出すことができる、と語る。
このグループは、自分たちの修行をアンカレッジのコミュニティと結びつけています。水域の清掃を手伝ったり、地域の食事を手配したり、囚人を訪ねて仏教の教えを伝えたりしています。
瞑想は、刑務所にいる多くの女性にとって人生を変える経験になっていると、ハガーさんは言います。20年以上にわたって、彼女と他のコミュニティーのメンバーは、ハイランド・マウンテン矯正センターで女性たちに座禅やヨガ、仏教の教えを伝えてきました。このプログラムは、コロナウイルスの大流行時に一時的に中止されましたが、その後再開されています。
初心者を自称するブライアン・シューマカー氏は、忙しい世の中における坐禅の効用を指摘した。彼は、毎日私たちを見つけるすべての思考、音、言葉、気晴らしから時間を取るのに役立つと言いました。
Words in This Story
practitioner -n. a person who regularly practices a particular activity
awareness -n. knowledge of or focused attention on some object, situation, or idea
compassion -n. a feeling of sympathy and concern for others
benefit -n. a positive or helpful effect
distraction -n. something that interrupts or interferes with concentration
*This article has been edited and reprinted from VOA Learning English with permission from Voice of America (VOA) for use in English language materials.
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